【話題】サンマの人気急上昇‼ 高級魚として注目される理由とは？

秋の味覚、サンマ。昨年は水揚げ量が最盛期の２０分の１にまで落ち込み、価格が高騰。食卓から遠のいた感がある。小ぶりになったともいわれる今、定番の塩焼きよりもおすすめの食べ方があるという。

１尾２１３（税抜き１９８）円。東京都青梅市のスーパーマーケット「ベイシア青梅インター店」の店頭に９月下旬、やや小ぶりのサンマが並んだ。近所の７０代の女性は、パックを手に取り、わずかに逡巡（しゅんじゅん）した後、そっと元に戻した。

「秋といえばサンマ。当たり前に食べていたのに、高すぎたり小さくて細すぎたりで、ここ数年は一度も食べていない。今年こそはと思って見にきたのに」

この日の鮮魚コーナーの目玉商品で、じっと眺めたりパックを手に取ったりする人は少なくないものの、すんなり買い物かごに入れてはもらえない。

同店の鮮魚担当、長井克弥さん（３３）は「５年前までは１尾７８～９８円で売っていたうえに、そのころよりも魚が小さく細くなっていて、割高感があるのだと思う。庶民の味方の大衆魚だったサンマが、今では高級魚になってしまった」と肩を落とした。
少なく小さく

サンマの水揚げ量は、令和に入り激減した。全国さんま棒受網漁業協同組合（東京都港区）の調べでは、最盛期の平成２０年には３４万３２２５トンあった水揚げ量が、令和元年以降は５万トンを切る落ち込みぶり。４年は過去最低の１万７９１０トンだった。

近年はサイズも小ぶりだという。サンマを主に扱う水産加工会社「上野台豊商店」（福島県いわき市）の上野台優社長（４７）は「平成の時代まで１尾１５０～１６０グラムあったが、令和以降は１２０～１３０グラムになり、昨年は１１０～１２０グラムまで小さくなってしまった」と明かした。

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