西本聖阪神梅野は投手を生かすリードできていない強み”守りの野球”を立て直せ

交流戦前まで6ゲーム差を離して首位だった阪神が、2位のDeNAに3連敗。ついに首位から陥落した。まだ6月でゲーム差は0・5。
本来であれば、順位がひっくり返ってといっても、それほど気にする必要はないだろう。ただ、気になるのは、阪神の戦いぶり。今試合でも最大の“強み”でもある「バッテリーを中心にした守りの野球」ができていなかった。

勝負どころで詰めの甘さが出た。1点差に詰め寄った直後の5回裏の守りだった。簡単に2死を取った後、カウント2－1から牧に二塁打を打たれた。四球を出すよりはヒットでいい場面。ここまでは仕方ないと思っていた。しかし次打者の宮崎に1ストライクから外角の真っすぐを二塁打され、手痛い追加点を簡単に与えてしまった。

　追い上げムードを作るためには、なにがなんでも無失点に抑えたかった。悔やまれるのは、宮崎は球界屈指の強打者であり、次打者のソトとの打力の違いは明らか。一塁が空いている状況であり、個人的には申告敬遠でもいいと思っていた。宮崎に打たれた後、ソトに敬遠気味の四球を与えただけに、なぜ宮崎に対してそういう攻めをしなかったのかが悔やまれてならなかった。

安易な攻めは6回裏も続いた。無死一塁、送りバントするバウアーに対し、真っすぐを2球続けてファウル。ここで高めのボールゾーンに真っすぐを要求したが、狙ったところより少し低くなって送りバントを決められてしまった。
2ストライクでも送りバントを強行してくるのはみえみえだった。それならば1球、バットの届かないところへの変化球を挟んでもいい。安易に真っすぐを3球続け、送りバントを決められてしまった。そして佐野にタイムリーを浴びた。