阪神・矢野監督「俺たちの野球をやってくれた」超積極采配的中に「選手も準備していた」

　「セＣＳファーストＳ・第１戦、ＤｅＮＡ０－２阪神」（８日、横浜スタジアム）

　阪神が初戦で快勝。ファイナルＳ進出へ王手をかけた。

　今季限りで退任が決まっている矢野監督は短期決戦仕様の超積極采配。試合の流れを引き寄せた。

　攻撃では０－０の五回１死一、二塁の好機で２打席凡退していた２番・糸原に代打・マルテを起用。マルテは難敵の今永に対し、際どいボールを選んで四球。１死満塁と好機を拡大した。

　ここで近本が中前へ２点適時打。矢野監督はマルテの四球について「もちろん、大事なキーでしょ」と満足げ。「打線もマルテの四球とか江越の盗塁とか全員で俺がいつも言う俺たちの野球をやってくれたかなと思います」とうなずいた。

　投手起用でも大胆な采配をふるった。エース青柳が６回無失点と好投すると、七回は岩貞と浜地で小刻みに継投。さらに八回はシーズン中は守護神を任せていた岩崎を投入。自身の悪送球をきっかけに２死一、二塁のピンチで牧を迎えると、湯浅を送り込み、三振に仕留めた。湯浅は九回もイニングまたぎさせ、完封リレーで逃げ切った。

　指揮官は「スグル（岩崎）がちょっと投手ゴロを嫌なセーフにしちゃったところもあったけど、そういうところもね、どっちも準備というかね。選手もあるよという準備はしてくれていたと思うんで。全員でつないで勝てた」と、振り返った。

　初戦勝利でファーストＳ突破へ前進。過去セ、パ共にファーストＳ初戦に勝利した球団の突破率は８６％（１４度で１２例）となっている。