初代タイガーマスク　猪木さん死去に沈痛「近々会おうという話にもなっていた」

デイリースポーツ
　佐山サトル

　元プロレスラー、元参院議員のアントニオ猪木さん（本名・猪木寛至）が７日午前７時ごろ、都内の自宅で死去した。７９歳。猪木さんの付き人を務め、現在はストロングスタイルプロレスを主宰する初代タイガーマスクこと佐山聡が本紙の電話取材に応じ、猪木さんを悼んだ。

　佐山は弟子である４代目タイガーマスク（新日本）からの連絡で知ったといい、「非常にショックです」と沈痛。「１、２週間前に猪木さんと電話で話をして、『４回死にかけたよ』みたいな話をされていました。近々会おうという話にもなっていたので」と、最後の会話を振り返った。

　「私にとっては一生の師。非常に優しい人です。練習でも私生活でも怒られたことはないです」という存在。「付き人時代のこと、タイガーマスク時代のこと、よく一緒に練習をしたのが忘れられないです。思い出はありすぎてわからない。おだやかに話をしているところとか、北海道のホテルで窓越しに何かを見ながらいい話をしていたり、練習も激しいところがありますし、走馬灯のように思い出されますね」と、記憶に思いを巡らせていた。

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