今日7月18日は『海の日』

これを記念して1941年（昭和16年）に当時の逓信大臣・村田省蔵（むらた しょうぞう）の提唱により7月20日が「海の記念日」に制定された。

その後、1995年（平成7年）に「国民の祝日」の一つとして7月20日が「海の日」に制定され、翌1996年（平成8年）から実施。

さらに、2003年（平成15年）の祝日法改正（ハッピーマンデー制度）により、日付が7月の第3月曜日となった。 「海の日」は「海の恩恵に感謝するとともに、海洋国日本の繁栄を願う」ことを趣旨としている。

世界の国々の中で「海の日」を国民の祝日としている国は唯一日本だけとされる。 また、7月20日から31日までの12日間を「海の旬間（じゅんかん）」、7月1日から31日までの1ヵ月間を「海の月間」としており、「海の日」を中心として「海フェスタ」をはじめ、全国各地で海に関する様々なイベントが実施される。

上記の「明治丸」は灯台巡視船として日本政府がイギリスに発注した汽船で、現在は国の重要文化財に指定され、東京海洋大学の構内に保存されている。

「海の日」の日付は以下の通り。

2016年7月18日（月）
2017年7月17日（月）
2018年7月16日（月）
2019年7月15日（月）
2020年7月23日（木）
2021年7月22日（木）
2022年7月18日（月）
2020年（令和2年）は東京オリンピックが開催される予定の年であり、交通の混乱を避けるため、開会式・閉会式の前後に祝日を移すことになった。

その影響で7月24日（金）の開会式の前日7月23日（木）が「海の日」に変更された。
ただし、2020年の東京オリンピック・パラリンピックは新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の世界的流行を受けて、開催が延期された。