阪神３位桐敷拓馬「初球とか先頭打者の入りも意識」開幕ローテ入りへ26日中日で２イニング予定

阪神ドラフト3位の桐敷拓馬投手（22＝新潟医療福祉大）は開幕ローテ入りへ、26日の中日とのオープン戦で2イニングを投げる。プロ初実戦となった20日の中日戦では1イニングを完全投球。一躍ローテ6番手争いの注目株となる中、「左打者のインコースに投げること。初球とか先頭打者への入りも意識したい」と冷静にプランニングした。

キャンプも終盤。前回登板後は明確なテーマを持って調整を続けてきた。「疲れが出ると上体で投げてしまうことが多い。疲れている時でも下半身から力を上半身に伝える。そういうところを意識していました」。ルーキーらしからぬ地に足のついた準備に、金村投手コーチも「やっていることが素晴らしいし、スタメン的にも全然問題ない。特にこちらから注文することはない」と納得顔だ。

26日の相手先発は大野雄。「ピンチでどういう風に投げているのかを吸収したい」と目をギラつかせるが、自然体は忘れない。「まずは結果を出して、アピールしていくこと。開幕ローテで先発をやらせてもらいたい思いはあるんですけど、絶対にそっちがいいというのは特にない。与えられたところで、それが先発でも中継ぎでも貢献したい」。藤浪らと先発6番手を争っているが、落ち着き払ったメンタルも頼もしい。【佐井陽介】