阪神今オフ補強第１弾　ウィルカーソン獲得　右肘手術で２年間冷凍食品会社勤務の“苦労人”

　阪神の今オフ補強第１弾が決まった。新外国人として獲得交渉を進めていた前ドジャース傘下３Ａのアーロン・ウィルカーソン投手（３２）と合意に達したことを１日、嶌村聡球団本部長（５４）が明かした。大学時代にトミー・ジョン手術を経験しながらプロ入りした“苦労人”。球団は先発候補の一角として期待を寄せた。

　“スアレスショック”が広がった直後に補強第１弾の一報が届いた。「契約の合意はさせていただきました。来年、うちのユニホームを着てプレーする形になります」。嶌村球団本部長が明かしたのは来季、３３歳を迎える先発型右腕・ウィルカーソンだ。

　今季、ドジャース傘下３Ａで２３試合に登板（うち１９試合が先発）し、８勝５敗、防御率３・８６。１８８センチの長身から投げ下ろす癖のない投球フォームで、球速の平均は１４５キロ前後ながら、直球で空振りが取れるのが売り。「左打者へのチェンジアップ、右打者へのスライダー、カーブ、フォークかな。いろんな球種を投げて、コントロールが非常に良く、真っすぐが球速以上の体感（速度）がある」と同本部長は期待を寄せる。