ロッテ・佐々木朗希に異変？　「藤浪ルート」懸念する声も　奪三振が激減、下降線描く危険性

ロッテ・佐々木朗希に異変？　「藤浪ルート」懸念する声も　奪三振が激減、下降線描く危険性

3位のロッテがCS進出に向け、正念場を迎えている。7月までは2位で首位を走るソフトバンクを追いかけていたが、8月以降は17勝22敗と失速。

9月17日、CS進出を争う4位・楽天との直接対決で4―5と敗れ、1ゲーム差に。楽天のほうが残り試合が5試合多いことを考えれば、これ以上負けられない状況だ。

チームの危機的状況に、期待されるのが佐々木朗希の完全復活だ。

右上肢のコンディショニング不良で6月中旬に戦列を離れると、回復が遅れて1軍復帰は1カ月半後の8月1日になった。

だが、復帰後も万全の状態とは言えない投球が続く。7試合登板して3失点以上喫した登板が4試合で、6イニング以上投げたのは3試合にとどまる。

9月15日の西武戦では、7回に先頭打者の野村大樹に投じた初球のフォークが抜けて頭部を直撃。自身初の危険球退場が宣告された。

この試合は6回0/3を投げ、5安打4失点で自己ワーストの5敗目。メジャー6球団が視察に来たが、本来の力を発揮できなかった。

佐々木の魅力は奪三振能力の高さだが、この試合は4奪三振のみ。直球は最速158キロを計測し、フォークやスライダーを織り交ぜた投球だったが、ファールでカットされる場面が目立ち、空振りを奪えない。

昨季は15試合登板のうち8試合で2ケタ奪三振を記録したが、今季は16試合登板で2試合のみで、8月以降は1試合もない。四球数も昨季の17から31と倍近く増えている。

■「投げるスタミナがまだまだない」

在京球団の元トレーナーはこう指摘する。

「コンディションが万全でないのでしょう。自分の思ったように球を操れず、勝負所で三振が取れない。技術面で抱えている問題は分かりませんが、気になるのは体の線が細いことです。ダルビッシュ有（パドレス）、大谷翔平（ドジャース）ら球界を代表する投手たちは、年を重ねるごとに肉体強化で体が厚みを増していきました。でも、佐々木はまだまだ細い。投げるスタミナもまだまだないので、球数が80～90球を超えると肩で息をするようになり、制球が定まらなくなる。衝撃を受けた22年の姿を考えると、順調な成長曲線を描いているとは言えない」

高卒3年目の22年は自己最速の164キロを計測し、4月10日のオリックス戦で完全試合を達成。13者連続三振は世界記録で、1試合19奪三振もプロ野球タイ記録。

完全試合の次の登板となった同月17日の日本ハム戦でも8回まで走者を一人も出さず、14奪三振無失点の完全投球。102球を投げて前回登板からの疲労も考慮して9回のマウンドには上がらず交代し、史上初の2試合連続完全試合は幻に終わったが、圧巻の投球だった。

他球団のスコアラーは「今までこんなすごい投手は見たことがなかった。素材で言えば、ダルビッシュや大谷より上。これからプロ生活で何度も完全試合を達成しても不思議ではない。そう思わせる投手は佐々木だけでしょう」と振り返る。

投手タイトルを総ナメにする能力を持っていることは間違いない。

だが、その後は故障がネックとなる。昨年は15試合登板にとどまり、7勝4敗、防御率1.78。投げる試合は規格外のパフォーマンスを見せるが、投球回は91イニングと少ない。そして、今季もコンディション不良で2度の戦線離脱。

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https://news.yahoo.co.jp/articles/89507a9e602ac4c9852e4387aa8148eef903867e?page=1