関テレ記者「東京に異動になりまして」斎藤元彦知事「左遷ですかぁ？左遷ですかぁ？左遷ですかぁ？」

私は今、東京駐在記者として主に国会の取材をしている。

今年4月、国会内の地下道で、斎藤知事の一団とバッタリ遭遇した。何かの公務で上京したのだろう。「いやーご無沙汰してますー」と声を掛けると、知事の顔はほころんだ。

傍らには、後に体調不良で降格を願い出る小橋浩一理事、後に休職し更迭される総務部長の姿もあった。

東京に異動したと伝えると、斎藤知事は「左遷ですかあ？」と3回聞いてきた。こういう面白くない毒舌が斎藤知事らしい。

だが、驚いたのはその後だ。

私の肩書きが変わったので名刺を差し出すと、斎藤知事は側近に「おい名刺！」と言った。就任当初は、年上の幹部に「おい」などと言う場面は見なかったので、驚いた。

この時はすでに、前県民局長による告発文書が出回り、県の公益通報窓口にも提出された後だった。斎藤知事に「何か最近の県庁、大変みたいですねえ」と聞いてみると、一瞬で渋い顔になった。