【舞台裏】岡田監督「お前ら勝手に決めろ」 近本の打順を４番から１番に戻した衝撃の舞台裏

【写真】練習に励む近本光司

　慢性的な得点力不足に悩んでいた打線をテコ入れするため、岡田監督は6月1日のロッテ戦（ZOZOマリン）から虎不動のリードオフマン・近本を12試合連続で4番打者として起用。だがその効果は十分に表れたとは言い切れず、当該12戦で阪神は5勝7敗。1試合平均はわずか2得点と苦しみ続けた。

　だが15日のソフトバンク戦（みずほペイペイ）からは、近本を試合ぶりに1番に戻し、2番・中野、3番・森下、4番・佐藤輝、5番・前川と開幕オーダーに限りなく近い打順に組み直すことに。インタビュアーから「1番・近本、2番・中野に戻したきっかけは？」と問われた岡田監督は「あの打順は実は僕は知らない。（ソフトバンクとの）2戦目、3戦目の打順は俺が『お前ら勝手に決めろ』と言った。俺が決めていたら近本は4番から外さない。そんだけ（打線への）怒りが爆発したということですわ」と一連の舞台裏を赤裸々に告白した。