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楽天・石井一久監督、今季限りで退任へ ３年契約最終年追い上げも４位終戦「申し訳ありませんでした」
◆パ・リーグ 楽天０―５ロッテ（１０日・楽天モバイル）
楽天・石井一久監督（５０）が今季限りで退任する意思を固めたことが１０日、分かった。ＧＭ兼任を解き、監督専任で臨んだ３年契約最終年の今季はクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出を最後まで争うも、この日のロッテ戦（楽天モバイル）で６安打完封負け。７０勝７１敗２分けで４位で終戦した。今後は退団するとみられる。
試合後のスピーチ。１４３試合目で力尽きた石井監督は無念の表情で「今日の試合に敗れて皆さんをＣＳにお連れすることができず申し訳ありませんでした」と頭を下げた。
３、４月は昨季の勝利の方程式だった西口、宮森がそろって不調に陥り９勝１４敗と開幕ダッシュに失敗。５月も大幅に負け越し、７月には最大借金は「１３」まで膨れ上がった。それでも、積極的に起用した高卒８年目の村林、大卒５年目の小郷が開花。不調の島内の穴を埋めて徐々に追い上げ態勢を整えると、７月以降は４２勝３１敗１分けと驚異の追い上げを見せ一時は借金も完済した。
「中長期的にチームを強くする。ファームを中心に次の世代を育てる土壌を築くこと」を主眼に置き、心血を注いできた。全ては「東北の皆さんに笑顔を届ける」ため。１３年以来となる日本一を目標に掲げてきたが、志半ばでチームを去ることになりそうだ。
◆石井 一久（いしい・かずひさ）１９７３年９月９日、千葉県生まれ。５０歳。東京学館浦安高から９１年ドラフト１位でヤクルト入団。９７年にノーヒットノーランを達成。９８年奪三振王、２０００年は最優秀防御率と奪三振王。０２年、大リーグ・ドジャースに移籍。０６年にヤクルト復帰。０８年に西武に移籍し、１３年限りで現役引退。１８年９月に楽天ＧＭ就任。２１年からＧＭ兼監督を務め、２３年は監督専任。夫人はフリーアナウンサーの木佐彩子。
