【話題】健康に配慮した学校給食に牛乳は不要？一体なぜ⁉

学校給食の「牛乳」をめぐる議論が、和歌山市で進められている。市教育委員から「牛乳の提供回数を減らしては？」との提案があり、乳製品高騰での給食費への影響、和食メニューでの米飯と牛乳の〝相性〟に議論は及んでいる。かつて新潟県三条市では「米飯と牛乳の相性」を理由に一時、牛乳が給食のメニューから外されたこともある。和歌山市での議論は始まったばかりで、行方が注目される。

「和食の給食では牛乳の提供をやめてはどうか」

和歌山市や同市教育委員会が８月に開いた「市総合教育会議」で、教育委員から提案があった。古くは脱脂粉乳から三角パックなど、給食の定番メニューである牛乳。同市では週３回の和食メニューを含め、給食時に小学生約１万６千人に牛乳（紙パック入り２００ミリリットル）を提供している。会議では「高騰する乳製品によって給食費に影響が出ている」「和食の給食時に、牛乳が残されることが多いのでは」などの意見が交わされた。

牛乳高騰の影響は顕著だ。総務省の小売物価統計調査では、牛乳は１リットルのパックが昨年１０月の２１２円から１１月には２３５円に高騰。農林水産省によると、ロシアによるウクライナ侵略や円安、外国産の牧草や飼料の値上がりなどが影響しており、「まだ、統計には表れていないが、今年８月には、さらに１０円上がっている」という。

和歌山市は食材費の値上げを受け、令和４年度２学期から給食費に１人１食２０円を公費で上乗せしており、５年度２学期からは、牛乳の高騰を受けてこの支援を３０円に拡大した。現在の牛乳の価格は１パック７０円で、１人当たりの給食費２８２円（自校調理）、同２７５円（共同調理）の約２５％を占めている。

そもそも学校給食での牛乳の提供には、法的な根拠がある。昭和２９年施行の学校給食法で「給食内容は、パン（これに準ずる小麦粉食品等を含む）、牛乳およびおかずとする」などと定められている。文部科学省の令和３年度の調査では、学校給食を実施している国公私立学校は全国２万９６１４校（実施率９５・６％）。このうち完全給食（主食、おかず、牛乳）の実施率は９４・３％に上る。給食内容の変更には、都道府県の教育委員会への届け出が必要とされるという。

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