阪神Ｂ・ケラーが大変身　２軍戦で４回０封　岡田監督苦言から１週間で別人に

　「教育リーグ、阪神２－０中日」（５日、ナゴヤ球場）

　１週間ぶりのマウンドで見違えるような姿を見せた。来日後２回目の実戦登板で、阪神のブライアン・ケラー投手（２８）はテンポよく打者を手玉に取った。

　「攻めの気持ちを強くするのと、ストライクをどんどん取って自分の有利なカウントに持っていくのを心がけたので、その結果よかったのかなと」

　そう話すように、連打を浴びても強気だった。二回２死一、二塁のピンチを背負い迎えた山浅。直球２球で追い込むと、３球目も直球。ボールとなったが、さらに直球で真っ向勝負。この日最速の１４３キロで空振り三振に斬った。

　前回登板した２月２６日・日本ハムとのオープン戦（名護）では２回１安打１死球１失点。ブルペン頻度の少なさも含め岡田監督に「日本の野球をなめたらあかんよな」と苦言を呈されていた。

　そこから見せた４回３安打無失点の快投。「今日はよかった。自分のピッチングができた」と本人も納得顔だ。さらにインコースの直球も試したといい、「もうちょっと（試合で）使えるかな」と収穫も得た。

　本来の持ち味を存分に発揮した新助っ人。「準備はできてます」。３・３１の開幕へもそう強く言い切った。先発ローテ入りへ一気に巻き返す。