阪神　ドラ６富田蓮18日から１軍昇格「１回見てみたいというのはあるよな」岡田監督

　そら、見たいよ。阪神ドラフト6位左腕、富田（とみだ）蓮投手（21＝三菱自動車岡崎）の1軍昇格が16日、正式決定した。

　2軍練習試合の中日戦（読谷）に7回から5番手で登板。初の対外試合でも落ち着き払ったマウンドさばきで、1イニングを三ゴロ、三飛、左飛の3人で片付けた。変化球中心に14球を投じ、直球の最速は142キロ。「しっかり投げ切れた球が多かった」と納得の内容だ。

　2軍から招集された12日の1、2軍合同紅白戦（宜野座）では、1回1安打無失点。2試合連続ゼロ封に宜野座で伝え聞いた岡田監督もすぐに反応した。次クール初日となる18日からの1軍昇格を当然としつつ、起用法に思いを巡らせた。

　「先発…。まあアレやんか。この間の1イニング見ただけやからな、また一緒にブルペンで他のピッチャーと投げる。そのグループ（1軍）に入るわけやから、どういうブルペンの姿になるか、1回見てみたいというのはあるよな」

　昨年10月のU23W杯では最優秀投手賞と先発投手部門のベストナインを獲得し、日本代表の世界一に貢献した。プロ1年目のキャンプでは中継ぎ起用が続くが、ゲームを作る能力も秘めている。適性は岡田監督自身の目で見極める。

　もちろんリリーフで勝負することになっても道は険しい。精神的支柱の岩崎は別格として、1軍では島本、岩田の左腕2人がしのぎを削る。富田は「どんな時に（出番が）回ってきてもいいように、準備はしっかりしてやっていきたい」と気合を入れた。つかんだチャンスは離さない。岡田監督注目のドラ6左腕が、生き残りをかけた本格バトルに参戦する。【桝井聡】