阪神・佐藤輝明　アレに最強5番あり！岡田監督の理想体現4打点「やっぱり打点というかな、おーん」

　◇練習試合　阪神16－1楽天（2023年2月15日　沖縄・金武）

　阪神の佐藤輝明内野手（23）が15日、今キャンプ初の対外試合となる楽天との練習試合（金武）で、4打数3安打4打点の大暴れをした。岡田彰布新監督（65）によって5番を託されることが濃厚な今季。その新打順でいきなり自己初の3打席連続適時打を放った。日本一になった1985年にも、直近最後のリーグ制覇の05年にも存在した“最強の5番”へ向けて、好スタートを切った。

　23年初の対外試合で、5番佐藤輝がいきなり機能した。初回1死二塁での適時二塁打でスイッチが入り、2回の2点中前打で波に乗り、3回の適時二塁打でまた沖縄の野球ファンを沸かせて4打点の荒稼ぎ。今季のラッキーカラー、黄色のエルボーガードもよく映えた。兵庫県から応援に駆けつけた家族の前で、公式戦でもマークしたことがない3打席連続適時打を放った。

　「結果が出たのは良かったが、もうちょっと内容を良くしたい」

　芯を外した打席があったことを課題に挙げながらも、ライナー性の打球を打っているのは、形ができている証拠だ。9日のシート打撃で西純から本塁打を放ったように、バットを寝かし気味に構える23年型打法が体になじみつつある。それでも、満足せず、「（状態は）別に悪くない。芯で捉えれば、ヒットになる確率が高まると思うので、もうちょっと頑張りたい」と控えめに喜んだ。