【巨人】オコエ、原監督の指導に135メートル弾で”一発回答”

【巨人】オコエ瑠偉、原監督「ベースから離れ過ぎていないか？」指導直後に１３５メートル弾

　オコエがバットを振る手を止めた。打撃ケージ裏の原監督に「ベースから離れ過ぎていないか？　何でそこに立っているんだ？」と指摘を受け、自分の足元を見つめた。大久保打撃チーフコーチにも同様の修正ポイントを指摘され、打席のラインを踏むくらいホームベースに接近。そして、直後の第１投を自然体で豪快に振り抜いた。

　打球は一直線で左翼ポール際へ。推定１３５メートル弾で教えに応えた。オコエは阪神・西勇らシュートを得意とするセの投手対策で「いつもより離れて甘い球だけ打ちにいく」と考えていたが、指揮官に「内角を打てる人の打ち方をしている」と評され、考えを改めることを決意。新戦力は「今後も意識する」と語った。

　首脳陣の“メス”が入ってから打球の鋭さが増し、最終的にキャンプ初日の屋外フリー打撃は５７スイングで７本のサク越え。大久保コーチは「インサイドをうまいこと打っていた。昔の佐々木誠さん（南海、西武、阪神など）並みに。（中堅の）レギュラー候補に入っちゃったよ。打撃はレギュラー」と絶賛した。

　守備力と走力を武器に定位置を狙うが、昨季２軍戦で打率３割２分７厘を記録した打撃にも魅力がある。全体練習を終えたオコエは「飛ばし過ぎないようにと思っていたけど、気持ちが前面に出過ぎちゃった」と笑顔で一日を振り返った。不退転の決意で臨む新天地での８年目。上々のスタートを切った。

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