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「一番悔しかった。するわけがない」阪神・矢野前監督が振り返る〝サイン盗み疑惑〟
昨季まで阪神の監督を務めた矢野燿大氏が、同球団ＯＢの川藤幸三氏のＹｏｕＴｕｂｅチャンネル「川藤部屋」に出演。４年間の監督生活を赤裸々に振り返った。
監督として「うれしかったことと、悔しかったことは何か」と川藤氏から問われた矢野前監督はまずうれしかったこととして「選手個々の成長」を挙げ、以下のように続けた。
「走れるやつも増えましたよね。島田（海吏）も２０（盗塁）行きましたから。二軍の時は大変でしたよ。超無難（な選手）なんで。去年の巨人戦（９月２日、甲子園）でバントに失敗して一塁に残って、すぐ初球に盗塁したんですよ。めっちゃうれしくて。前の島田やったらバントに失敗した後、よう動かないんですよ。『うわ、失敗した。ヤバい…』みたいな。でもあの初球で走れたというのは、バントに失敗したことから切り替えながら、次にチャレンジできるところまで成長したんやなと。すごくうれしかったです」
監督としての日々は「めちゃくちゃ苦しくて、大変だった」そうだが、教え子たちの成長からは「たくさんの感動をもらった」と振り返った。
その一方で「悔しかった出来事」として矢野前監督が挙げたのは「サイン盗み」の疑いをかけられた２０２１年７月６日のヤクルト戦（神宮）。
「あれが一番悔しかったですね。ヤクルトさんに何も悪気はないし、逆の立場でそういう風に思われる動きがあったっていうのも、ゼロではないと思ってます。次の日に（ヤクルトの）高津監督とも話をして。『何かあったら俺らで話をして、解決できることはしようやって。ウチは絶対やれへん。絶対やってない。もし俺がやってたら永久追放でもなんでもしてくれていい』と」
当該の試合で〝伝達行為〟を疑われた二塁走者は近本。「近本ってそういう選手ではない。どっちかっていうとマイペースというか。次に言われたのが（打席にいた）佐藤輝でしょ。できるわけがない（笑い）。『子供たちの見本になろう』と言ってきた僕らが、そういうことをするわけがない。ヤクルトには変な感情は全くないんですけど、僕ら側からすると絶対にやってないので、あれはちょっと悔しかったですね」。
ホスト役の川藤氏も「昔から球界内で『どこどこの誰々が（サイン盗みを）やっている』といった話は、ずっと言われ続けてきた。膨れ上がった疑心暗鬼が現実になって出てきてしまったんやろな」と同調していた。
