【阪神】前川右京の課題は打より〝守〟　一軍キャンプで「近本流タオルトレ」の成果披露できるか

　阪神は19日にスタッフ会議を行い、春季キャンプの投手・野手をあわせた一軍メンバー41人を発表、岡田彰布監督（65）が将来の中軸候補として期待を寄せる高卒2年目の前川右京外野手（19）がメンバー最年少で一軍切符を手にした。

　指揮官は昨秋のキャンプで10代とは思えぬ力強いスイングにほれ込んだ様子で「抜てきじゃなしに、もう普通に入れた」とし、キャンプ前の段階では「不在」としている右翼のレギュラー争いに参戦させる予定だ。一軍初キャンプの前川からすれば、まずはウリでもある打撃でアピールしたいところ。一方、課題は守備力で、外野のレギュラーを任せるには、まだまだやらなければならないことも多いという。

　昨秋のキャンプからシートノックだけではなく、他の選手のフリー打撃の打球も追わせ捕球、送球の基本動作を反復させていたが、特に重点課題としたのが送球技術だ。

　筒井壮外野守備コーチは前川の送球面について、昨秋のうちから春への〝仕込み〟を始めていたという。

「もちろん量はやらせるんですけど、肩への負担もある。それを考えたとき極力、負担をかけない方法で」と利き手である左手にタオルを巻きつけ、投手がボールを持たずに投球を行う「シャドーピッチング」の要領で送球動作を繰り返しさせたという。狙いは正しい送球フォームの再現性を高めるだけなく、指導ができないオフの間もひとりで取り込むことができ、継続した取り組みで球質も改善することを見込んでいるという。

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