元大阪桐蔭・田端「藤浪と大谷からLINE返信きた、2人とも友達です」

　卒業後も交流を続けている田端氏は「どれくらいすごいことか。メジャーリーガーって一握りしかいない。数えるくらいしかいないのに、元チームメートがなる。
感動やなあ。非常に感慨深いですよ」とメジャーリーガー誕生に大喜びした。かねて「メジャーに行ける力があるなら行きたい」と夢を口にしていたと言い、アスレチックス合意後にはいち早く報告してくれたという。

　田端氏は、エンゼルス・大谷とも元U―18日本代表で友人関係にあり「その2人から僕は奇跡的にホームランを打ってるんです。これって自慢じゃないけど、自慢したい。
メジャーリーガー2人からってなかなかないじゃないですか。藤浪選手はチームメートだから公式戦で対戦したわけではないけど、高校の時は打ちました」と大阪桐蔭の4番打者として胸を張った。

　先ごろ、田端氏は2人にLINEを送った。藤浪には「アクレチックスおめでとう。現地行けたらいくわ」と送り、大谷には「WBCおめでとう。行けたらいくわ」。すると2人ともほぼ同じ内容の返信があった。

　内容は秘密ながら「大谷選手は英語で返信が来ました。藤浪選手は日本語でした。2人とも今でも連絡したら返してくれるやさしい友達。頑張ってほしいです」とビッグな友人の活躍を願った。