阪神・岡田彰布監督が野球殿堂入りのバース氏を祝福　「もっと早くなっても、よかったんちゃうかなあ」「ハングリーみたいなのがあったよな」

阪神・岡田彰布監督（６５）が１３日、競技者表彰のエキスパート表彰で、野球殿堂入りを果たしたランディ・バース氏（６８）に祝福のメッセージを寄せた。

「もっと（殿堂入りが）早くなっても、よかったんちゃうかなあ。まあ、あの成績からいくと。今さらかなあというのはあるな、でもな（うれしいこと）」

バース氏は２０１３年にエキスパート表彰の候補となり、１１回目で殿堂入りとなった。

岡田監督は１９８０年、ドラフト１位で阪神に入団。プロ４年目の８３年に入団したバース氏は在籍６年間で、２度の三冠王。８５年４月１７日の巨人戦（甲子園）でのバース、掛布雅之、岡田との〝バックスクリーン３連発〟は球史に残る伝説となっている。

岡田監督は「（米国では）そんなすごい選手じゃなかったらよかったんちゃう？　なんて言うかな、うまくなって（日本で）稼ぐと言うと、おかしいけどな。そういうハングリーみたいなのがあったよな」と振り返った。さらに、バース氏がチームに溶け込むために努力したことも成功した理由に挙げた。「将棋もようやっとったしな。アレ（将棋）を、（日本人選手の）横で見とって覚えたんかな」と当時を懐かしんだ。