阪神Ｄ６位・富田蓮、新人の架け橋になる！　高卒と大卒の間…社会人出身２１歳左腕

阪神の新人選手らが７日、鳴尾浜球場で自主練習を行った。ドラフト６位・富田蓮投手（２１）＝三菱自動車岡崎＝は積極的に声をかけるなどして、早くも同期の架け橋に。社会人時代に１年間チームメートとして過ごした先輩・中野拓夢内野手（２６）が、同期入団の佐藤輝明内野手（２３）らと積極的にコミュニケーションを取って導いたように、富田も仲間を支えながら自身も即戦力で輝く〝中野ロード〟を歩む。

自身が〝あの先輩〟たちにかわいがってもらったように、架け橋となるつもりだ。Ｄ６位・富田にとってプロ入りと同時に待っていたのは〝末っ子〟からの卒業だった。

「高卒が４人入ってきて、上の人とかにしゃべりづらい部分があると思うんですけど、そこは自分が一番、分かっていること。高卒、社会人で入ってきた自分が気まずさをなくせるようにしていけたらいいな、という気持ちでいます」

新人では大卒の森下、野口が最年長で、Ｄ２位・門別ら４人が高卒で最年少。３つに分かれた年齢層の中で〝次男坊〟的なポジションに立つだけに、自主トレが始まっていくこの１月、富田はひと肌脱ぐつもりでいる。