大谷翔平、塩見泰隆、近本光司…侍ジャパンの「一番打者」託される選手は

・近本光司(阪神)

22年成績132試合出場、打率.293、3本塁打、34打点、30盗塁

通算成績534試合出場、打率.292、31本塁打、171打点、121盗塁

　日本球界を代表するリードオフマンだ。プロ4年間で3度の盗塁王を獲得。俊足だけでなく、走塁技術にも磨きをかけ、3度目の盗塁王に輝いた今季は盗塁成功率85.7%を記録。上位10選手の中で最も高い数字だった。打撃も広角に打ち分ける高いミート能力で安打を積み重ねる。新人の2019年にセ・リーグ新人最多の159安打をマーク。21年は最多安打(178)を記録している。プロ入り後は侍ジャパンに縁がなかったが、昨年11月に初選出。栗山ジャパン初の対外試合となった日本ハム戦に「一番・中堅」でスタメン起用され、初回にチーム初安打の右前打を放った。コンスタントに実力を発揮できるのも強みで、短期決戦は頼りになる存在だ。