阪神Ｄ１位・森下翔太のグラブはタイガースカラー！　「虎」の一文字も刻んだ

阪神のドラフト１位・森下翔太外野手（２２）＝中大＝が使用する予定の用具が３０日、分かった。来季から用具提供を受けるスポーツ用品大手のミズノ社のグラブはチームカラーをイメージしたブラックとイエローで、裏革部分に「虎」の刺繍（ししゅう）を入れた。ポケット部分が深くて幅が広い、ＤｅＮＡ・桑原将志外野手（２９）モデルで１年目のシーズンに挑む。

森下はすでに身も心も、グラブまでも虎色に染まっていた。来季から用具提供を受けるミズノ社のグラブの全貌が明らかになった。ボディーは阪神をイメージしたブラックとイエロー。さらに手を入れる「裏革」と呼ばれる部分には「虎」の一文字を刺繍で刻んだ。

あふれんばかりの阪神愛を詰め込んだ。ベースは黒色で、捕球する部分は黄色という組み合わせは、まさにタイガースカラー。黒の糸で入れた「虎」の文字もチームのために戦う決意表明だ。

ポイントとなる型は、ＤｅＮＡ・桑原モデル。ポケット部分が深くて幅が広く、さまざまな打球に対応できるようになっている。桑原は今季、中堅手として１２９試合に出場し、失策はゼロ。同じ背番号「１」をつける球界の先輩の堅実さは、手本にしたいところだ。

来季、右翼手として定位置確保を狙う森下にとって、いかに守れるかが鍵を握る。１軍の打者の強く、速い打球に対応できるかというところも、評価の分かれ道となるため、商売道具を使いこなしていくことは不可欠。遠投１００メートルの強肩に加え、ミスの少ないプレーで自分をアピールする。

「守備も含めて、ミスなく即戦力として戦える準備をしていきたい」と話していたように、大学通算９本塁打の打棒に安定した守備力が備われば、レギュラーもぐっと近づく。新人王を目指す森下を、守備面でサポートしていくのがタイガースカラーの相棒だ。

■森下　翔太（もりした・しょうた）

２０００（平成１２）年８月１４日生まれ、２２歳。横浜市出身。６歳で野球を始め、日限山中時代は戸塚シニアに所属。神奈川・東海大相模高では１年夏からベンチ入りし、２年春の選抜大会で４強。高校通算５７本塁打。中大では東都大学野球リーグで１年春の開幕戦からスタメン。１、４年時に大学日本代表。２３年Ｄ１位で阪神入団。契約金１億円、年俸１６００万円。１８２センチ、９０キロ。右投げ右打ち。背番号「１」