阪神・小林　故障続きの２年の悔しさを来季にぶつける　キャッチボールから意識改革

　阪神・小林慶祐投手（３０）が来季の巻き返しに燃えている。「ここ２年はケガをしているので、何かを変えていかないと。結果も出てないわけなので、大きく変化しないといけない」と新たな取り組みを行っていた。

　まずは、基本のキャッチボールからだ。足の上げ方を２段にしたり、セットの入り方など細かいポイントを意識して、体の動作を見直しているという。

　「僕の中では（取り組みを）ガラッと変えている部分は多いですね。やり始めたのは１１月からなので、まだ２カ月も経っていないんですけど、肘に対する不安は軽減したんじゃないかな、しそうだなというのがあるので」

　昨季は２２試合に登板し、防御率２・２５。試合終盤に登板を任されるなど、１５０キロ超の直球、フォークを存分に生かした投球でアピールしていた。「感覚としてはプロに入って一番よかったとは思う」。だが、６月に左足首を負傷して戦線離脱。今年は右肘のコンディション不良に悩まされていた。

　移籍４年目となる来季、「来年は必ず戦力になる」と強い決意を持って練習に取り組んでいる。調整する中で小林が大切にしていることがある。それは、首脳陣や先輩、後輩問わず投球に関する意見を聞くことだ。

　現在も福原２軍投手コーチなどに助言を求めることもあり、シーズン中は今季大ブレークを果たした湯浅と“投球談義”をすることがあったという。「僕は結構、全員に聞くタイプですよ。聞けるところは聞いておかないと」。どこにヒントが転がっているかは分からない。自身の投球に生かすために、積極的にコミュニケーションを図っている。

　３０歳に突入し、食事面でも変化を加えた。大好きなお酒や揚げ物も控えた。「今年もシーズンでは１回しか飲まなかった」と体のメンテナンスには高い意識を持つ。故障で１年間を棒に振るわけにはいかない。万全の態勢を整えて、岡田新監督に自らの存在をアピールする。（デイリースポーツ・関谷文哉）