阪神　岡田監督 オリックスから「御堂筋」取り戻す？　今度こそ青天で〝アレ〟パレード！の思い

　岡田彰布監督（64）が15年ぶりに復帰した阪神では、地元・関西を中心に「アレ（優勝）」のパワーワードがすっかりと定着した。

　ファン感謝デー（26日、甲子園）では、聖地の3万8000人の大観衆を前に、指揮官自ら「選手全員の力を結集し〝アレ〟に向かってまい進します。シーズンで〝アレ〟を勝ち取って、1年後、またこの場所でファンの皆さんとともに〝アレ〟の喜びを分かち合いたい」とスピーチ。虎党のハートをガッチリつかみ、大喝采を浴びた。

　就任初年度ながら来季は18年ぶり悲願へ待ったなし。「アレ」を達成した際にセットで行われるもう一つの〝アレ〟も、指揮官には大きなモチベーションとなっていることだろう。かつて経験した大阪・御堂筋でのVパレードだ。

　前回はファンとともに大願成就の喜びに浸ることはできたものの、ちょっぴり残念だったのが、当日の天気。折からの雨で来場者は18年ぶりVだった2003年の40万人から大幅減の18万人（ともに主催者発表）と伸び悩んだこと。当時の岡田監督は日本一を逃したことも踏まえ「来年は日本一となって、良い天気でパレードをしたい」とファンへあいさつしたほどだった。だが、その願いは現在まで果たされぬままとなっている…。

　時の経過とともに猛虎のV達成時には切っても切り離せない場所だった御堂筋では今年、同じ在阪に本拠地を置き、パ・リーグ連覇と26年ぶりの日本一を達成したオリックスが、約30万人を集めてVパレードを開催。17年前に虎党が感動の涙を流した沿道の歴史は、完全にオリックスが日本一に歓喜した場所へと塗り替えられた。

　やらなアカン理由は増えてるよ、はっきり言うて――。プロ野球界で頂点の位置づけにいるのは阪神ではなく、オリックス。晴天の下、御堂筋で盛大に行う〝アレ祝賀会〟は、岡田監督にとって18年越しの悲願とも言える。〝秋の御堂筋〟を再び虎一色に染められるか。