阪神　近本光司、来季は「ニュー切り込み隊長」になる！今季自己最多４１四球の選球眼生かす

　阪神・近本光司外野手（２８）が“ニュー切り込み隊長”として岡田虎をけん引する。２４日に２年連続のベストナインに選出された３番打者は、来シーズンは１番に固定される見通し。岡田監督から自己最多４１四球を選んだ今季のスタイル踏襲を求められており、「１番になったら四球の取り方は変わる。（今季の経験が生きるかは）やってみないと分からない。自分の良さを出していかないといけない」と気持ちを新たにした。

　入団当初から主に１番で起用されていたが、今季は３番で８３試合に出場。６月上旬から中軸の一角を担ったことで、持ち味の積極性に加え「がっつかなかった」とボールを見定めるアプローチも身につけた。その姿に指揮官も「３番らしくボールを選んだりな。１番でも、そういう感覚でいってくれたら」と期待を寄せている。

　近本自身、今季チーム２位の３割５分２厘を残した出塁率は「どの打順でも大事」とし、「１番は先頭（打者のケース）が多いので、四球を出すのは（相手投手が）すごく痛いと思う」と重要視。この日は来季の選手会長の留任も発表され、グラウンド内外で岡田阪神を引っ張っていく。

　　　　　（小松　真也）