阪神「岩崎組」結成で左腕王国築く！　“長”の地元・静岡で来年1月合同自主トレ「良い時間になれば」

　阪神・岩崎優投手（31）が「岩崎組」を結成して来年1月に地元の静岡県静岡市で合同自主トレすることが18日、分かった。沖縄で梅野らと春季キャンプへ準備した昨冬までとは拠点を変更し、島本、及川、川原ら後輩左腕とともに結束を固める。

　“チーム岩崎”結成でリーグ優勝へ結束を固める。岩崎が18日、来年1月に地元・静岡を拠点にし、後輩投手たちと合同自主トレを行うことを明かした。

　「（後輩たちに）教えることもあると思いますけど、逆に自分が学ぶこともあるでしょうし、それぞれ良い時間、良い期間になればと思います」

　今やチームに欠かせぬブルペンエースとなった背番号13が軍団の“長”となって若手をけん引する。現段階で参加が決まっているのは同じ左腕の島本、及川、川原、同郷の佐藤蓮。同じサウスポーの後輩がこぞって参加することになった。

　今季も球団左腕最多記録を更新する28セーブをマークするなど、実績を積み重ねてきた31歳。豊富な経験をもとに助言は惜しまないつもりだが、「例えば及川ならフィールディング能力が高いし、そこは自分のプラスになるかもしれない」と後輩たちからも吸収する意気込みで価値ある空間、時間を醸成するつもりだ。

　19年1月から同期入団の梅野らとともにキャンプ地でもある沖縄で自主トレを行ってきたが、今回4年ぶりに拠点を変更。これまでも沖縄へ出発する前は静岡で汗を流してきた。元々、温暖な地でキャンプへ向けて準備できるのが沖縄自主トレの大きな理由。ただ、静岡は例年冬を感じさせない暖かな気候で体や肩を温めていく過程で支障を感じたことはほとんどない。

　「1月は静岡も暖かいので、こっちで1カ月やっても問題はなさそうなので。寒ければまた次の年は沖縄に戻ればいいので」

　場所はプロ野球の公式戦も開催されている草薙球場が有力となっている。来季、18年ぶりのリーグ優勝を目指す男たちが日本一の富士山を背に最高の環境で牙をとぐ。（遠藤　礼）