思わぬ大物が阪神へ移籍してくるかも　１２・９現役ドラフトは大注目

オリックスが、西武からＦＡとなった森と選手契約することが発表されました。

「これで吉田正がポスティングでメジャーに移籍しても、捕手の伏見がＦＡ移籍しても大丈夫やな。いい補強やな」

ビヤ樽編集委員三木建次がうなっていましたが、阪神も岩崎、岩貞、西勇のＦＡ組を全員残留させています。そして、今オフの注目はこうした大物ＦＡ選手の残留や移籍だけではありません。今年は、１２月初旬に「隠れた逸材」の〝１２球団一斉移籍〟があります。

１６日午前８時（アメリカ東部時間１５日午後６時）、米大リーグは「ルール５ドラフト」に向けてのプロテクト期限を迎えました。ルール５ドラフトは選手の〝飼い殺し〟を防止するための制度で、この日までに４０人枠に登録されなかった選手は、ウインターミーティング最終日に行われるルール５ドラフトで他球団からの指名が可能になりました。今年は日本時間１２月８日にサンディエゴで開催されます。

このリストに入っていない若手や３Ａとメジャーを行ったり来たりしているベテランの中に、日本の球団が新外国人選手として獲得するターゲットがいることもあります。誰が指名されるかとともに、どんな選手が指名漏れとなるかにも注目していますが、その実態はあまり派手ではありません。何度か取材したルール５ドラフトは毎回、「パス」（指名なし）の連続でした。

エンゼルス…

「パス！」

アストロズ…

「パス！」

レッドソックス…

「パス！」

メッツ…

「パス‼」

「毎年こんな感じだよ。多いときでも１７、１８人。１０人しか指名されない年もあった」

１９８６年１２月、フロリダ州ハリウッドのホテルの会場で一緒に見ていた日本の球団の渉外担当者が教えてくれました。当時はア・リーグが東西各７、ナ・リーグが東西各６の計２６チームでしたが、半数近くのチームが「パス」して十数人しか指名されませんでした。

このルール５ドラフトを参考にした「現役ドラフト」が今年１２月９日に初開催されます。日米で大きく違うのは、日本では各球団が現役ドラフトの対象とする２人以上の選手リストを提出することと、各球団がそのリストから少なくとも１人は指名すること。日本では１巡目での「パス」がないので、必ず球団数以上の選手が新天地に移籍することになります。

ＦＡ資格を持っている選手、過去にＦＡ権を行使した選手、複数年契約選手、来季の年俸が５０００万円以上の選手はリストの対象外です。

いい選手がいないのではと思うかもしれませんが、２人以上のリストのうち１人に限っては年俸５０００万円以上１億円未満の選手も対象選手とできることになっています。さらに、指名順位も、事前の「予備指名」で一番多くの球団から獲得希望を集めた選手をリストに挙げた球団が「本番」で最初に指名。選手を指名された球団が次に指名－を繰り返していくため、魅力的な選手をリストに挙げた球団ほど指名順が優位になります。

日本の記者でものぞけたルール５ドラフトと違って、現役ドラフトは非公開で行われます。１２人以上の移籍が突然発表される１２・９は、大きなインパクトを残す日になるはず。出場機会に恵まれない選手が出番をつかめる画期的な日になることを期待しています。