巨人、打線のつながり改革へ無限の“犠打地獄”導入　坂本勇「マジで終わらん」

【巨人】打線のつながり改革へ無限の“犠打地獄”導入　坂本勇人「マジで終わらん」

　巨人が１８日、打線のつながりの改善に着手した。この日から、大久保大久保博元打撃チーフコーチ発案で、フリー打撃中に送りバントやエンドランなど全１５項目がノルマとして課された。失敗したらやり直しという容赦ないルールの中で坂本、丸、岡本和ら主力も失敗を重ねながら取り組んだ。

　百戦錬磨のスーパースターたちが苦しみ、悔しがり、悲鳴を上げていた。突然、ジャイアンツ球場の室内練習場で“無限犠打地獄”が始まった。最初の組で回った坂本は「これマジで終わらん」「エグい」と天を仰ぎ、成功した際には「ヨッシャー、決まった！」と喜怒哀楽を爆発させた。

　室内で始まった２か所でのフリー打撃。前日までと異なり、一塁側の打席が犠打専用レーンとなっていた。ネット裏には送りバントやエンドラン、進塁打など打席での１５個のルーチンが書かれた用紙が用意され、各項目には走者の状況や打球方向の指示などが事細かに指示されていた。

　途中で失敗したらやり直しというルールにナインは四苦八苦。この日は野手１２人全員が取り組み、一度で成功したのは吉川と菊田のみ。坂本や丸といった主軸も複数回失敗。小林は野手最長の２１分間ぶっ続けで取り組み、石川はこの日最多の１７回目で成功した。４０分程度を想定していた打撃練習は約２時間まで延びた。

　今季はリーグ２位の１６３本塁打を放った一方、同ワーストのチーム打率２割４分２厘と決定打を欠く場面が目立った。またリーグ最少の７３犠打、１５犠飛にとどまり、状況に応じた打撃などで次の１点を奪いにいく野球が出来なかった。その反省を生かし、打線のつながりを生むための犠牲心と技術を磨く練習法が導入された。

　想定されるケースに対して、万全の準備を整えていく。亀井コーチは「これを１年間続けようよという話」と、来季へ向けて継続していくことを明言。また大久保コーチが、バント失敗した選手が翌日に練習するケースを嫌うことを例に挙げ、「だったら最初から毎日ちゃんと全部やって。それで失敗する分には、やっているのに失敗したというだけの話。手遅れにならないように、先に準備しておこうよ、という話」と意図を説明した。

　大久保コーチは「見ていてください。あっという間に出来るようになるから」と期待を寄せ、亀井コーチは「主力がやってくれないとチームって勝てない。主力の人が意識してやってもらえれば、もっといいかな」。主軸を中心に狙いが深く浸透することを願った。

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