阪神の下克上には初戦白星が必須？過去のＣＳ初戦の勝敗から見えるものとは

　８日から、セ・パのＣＳ（クライマックスシリーズ）ファーストステージが開幕する。まず、セ・リーグでは、リーグ２位のＤｅＮＡと３位の阪神が、パ・リーグでは２位のソフトバンクと３位の西武が激突する。

　毎年ＣＳで話題になるのが、いわゆる３位球団の「下克上」に関して。２００７年にＣＳが導入されてから、２位、３位球団がＣＳを突破した例はセ・パ合わせて６度。０７年の中日（２位）、１０年のロッテ（３位）、１４年の阪神（２位）、１７年のＤｅＮＡ（３位）、１８、１９年のソフトバンク（いずれも２位）となっている。

　３位球団からのＣＳ突破は、１０年のロッテと１７年のＤｅＮＡに限られる。ただ、いずれもファーストステージ初戦に勝って勢いに乗った…というわけではない。

　ロッテは西武との対戦で、初戦からの連勝でファーストステージ突破を決めていたが、ＤｅＮＡは阪神と戦った初戦で、完封負けを喫している。ただ、雨の影響で劣悪なコンディションの中で行われた２戦目を、１３－６で制した。翌日は雨で試合が中止となり、１日挟んで行われた３戦目を６－１で勝利し、ファイナルステージ進出を決めた。

　さらにＤｅＮＡは、広島と戦ったファイナルステージ初戦で、５回降雨コールドで敗れたものの、そこからの４連勝で日本シリーズ進出を決めている。

　過去、セ・リーグのＣＳファーストステージでは、初戦白星チームの突破確率は約８６％となっている。数字の上では有利だが、初戦に負けたからと言って、そこで終わるわけではない。いずれにしても、注目の一戦となりそうだ。