”新生岡田阪神”1軍投手コーチに久保田智之＆安藤優也の2005年Vコンビが内部昇格…伝説の「むちゃくちゃやったれ」の教えを生かす

阪神は次期監督として2005年の優勝監督である岡田彰布氏（64）の擁立を決定したが、水面下でコーチングスタッフの組閣が進み、1軍投手コーチには、安藤優也（44）、久保田智之（41）の現在2軍投手コーチの2人を昇格させる方針であることが28日、明らかになった。若手戦力を1軍に送り出してきた2005年優勝メンバーの若い2人の指導者に最強投手陣の確立と、ポスト「JFK」作りを託す。その一方で、配球面や捕手陣を整備するバッテリコーチにはベテランで現在スコアラ―の嶋田宗彦氏（60）が10年ぶりに現場復帰する。

”矢野財産”である投手陣を若手指導者でブラッシュアップ

　来季優勝するためのチームの”心臓部”である投手陣の舵取りを2005年Vメンバーである若い2人に託すことを決断した。

　今季のチーム防御率2.67、失点425の数字は12球団ナンバーワン。

　青柳が13勝＆防御率2.05で、現在2冠で、西勇も防御率2.18で2位につけ9勝9敗。2年目の伊藤もローテーを守り9勝5敗、ここに、西純、才木という若手がローテーに入り、ブルペンも、若い浜地、湯浅が防御率1点台で支え、ストッパーの岩崎は不安定で6敗もしたのは、いただけないが、防御率2.00で28セーブだ。最悪のスタートを切ったケラーも、日本野球に順応してスピードも増し安定感が出てきた。

　これらの投手陣を作り上げたのは、矢野監督が4年間で残した“財産“と言っていい。その若い投手陣をさらに強固にブラッシュアップするには、2軍投手コーチとして、この2年間コンビを組み、西純、才木、浜地、湯浅らの育成に携わってきた40代前半の久保田＆安藤の若い2人に任せることが最適だと判断したのだ。

　彼らであれば選手との間にジェネレーションギャップもない。

　岡田氏は、ウィリアムズ、藤川球児氏、久保田の「JFK」という勝利方程式を確立させ、2005年にリーグ優勝を手にした革命的な戦術で知られる。来季もポスト「JFK」の確立が急務で、その勝利方程式の構築を「JFK」の1人だった久保田自身に任せようというのだ。ある意味、理にかなっている人選だろう。

　久保田は、2003年に常磐大からドラフト5位で阪神に入団。当初は先発だったが、藤川氏同様に2004年の途中から当時の監督だった岡田氏がブルペンへの転向を薦め、2005年には抑えとして68試合に登板して5勝4敗27セーブ、防御率2.12の成績を残して優勝に貢献した。最速157キロを出すなど、重い球質が特徴で、タフさも持ち味で、2007年には90試合に登板して46ホールド、翌年も69試合で31ホールドで2年続けて最優秀中継ぎ投手タイトルを獲得している。

　引退後は、フロントに残り、2年間は、2軍で打撃投手を務め、その後、編成部のプロスカウトを経て2021年から2軍投手コーチを務めていた。

　今でも語り草となっているのが、優勝した2005年9月7日、敵地での2位中日との天王山だ。審判の疑惑判定が続き、9回に3－3の同点に追いつかれ、なお一死満塁の絶体絶命のサヨナラのピンチを迎えた。ここで岡田氏がマウンドへ直接向かい、久保田に「打たれろ。むちゃくちゃやったれ。おまえの責任やない。オレが責任を取る」と笑顔でゲキを飛ばした。

　久保田は、連続三振でピンチを切り抜け、延長戦の末に勝利をもぎ取った。その緊迫した場面を乗り越えた経験と、岡田氏に教えられた究極の選手操縦術は、1軍コーチとなっても生かされるはずである。

　安藤も2005年Vメンバーで井川慶氏と共に左右のエースとして11勝5敗の成績を残した。この年は表彰対象ではなかったが、リーグの最高勝率投手だった。

　2002年に法政大からトヨタ自動車を経て自由枠で阪神に入団。1年目はわずか3勝に終わり、2年目の2003年は中継ぎに回ったが、岡田氏が2005年に先発転向させると素質が開花した。引退後は2018年から2軍の育成コーチを担当。2021年から久保田と共に2軍投手コーチに就任した。

　久保田、安藤共に現役時代は、投げ込みによってフォームを固め、制球力と1年間を戦う土台を作った。岡田氏は、近年進んでいるスポーツ医科学やメジャー式の調整法などを知った上で、「投げ込み必要論」を持っており、その考え方は2人とも共通している。安藤氏はベンチ、久保田氏はブルペンを担当させる構想だ。

　また配球面などで投手コーチと共同作業を行うことになるバッテリーコーチには、2004年から2007年までバッテリーコーチとして岡田氏を支えた嶋田宗スコアラーが現場復帰することになった。1985年のV戦士で、弟の嶋田章弘氏（現チーフスコアラー）との兄弟バッテリーが話題にもなった。2012年から先乗りスコアラーを務めており、担当チームのゲームではベンチ入りしているのでブランクはない。むしろ配球面の指導などにプラスの効果となるだろう。

　矢野監督政権下では、梅野、坂本を併用するなどし、なぜか正捕手が定まらない状況を作っていたが、経験豊富な嶋田宗氏がチームの要である捕手陣を整備、強化する。正式就任を前に来季優勝を狙う新生岡田阪神の組閣が着々と進んでいる。

（文責・本郷陽一/RONSPO、スポーツタイムズ通信社）