阪神　阪急の意向で矢野育成路線一転“劇薬”…岡田彰布氏次期監督就任

　阪神の次期監督に、球団ＯＢで元監督の岡田彰布氏（６４）が就任することが２７日、分かった。すでに就任要請を受諾しており、複数年契約の見通し。１０月２日のレギュラーシーズン終了後にも就任が正式発表される。ヘッドコーチには平田勝男２軍監督（６３）が内部昇格し、球団ＯＢの今岡真訪（まこと）氏（４８）や元オリックスの水口栄二氏（５３）を招へいする見通し。２００５年にリーグ優勝に導いた岡田氏の下、それ以来１８年ぶりのＶ奪回を目指す。

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　注目された来季の阪神の新監督は、岡田氏の再登板で決まった。前例のない、矢野監督の１月３１日の退任表明からスタートした激動の１年。約８か月の期間、最終結論に至るまでに度重なる議論が行われた。

　６月の株主総会後に、谷本オーナー代行が「球団の顔、軸にドラフト上位の選手が名を連ねるようになった」と次期監督に育成路線の継承を望んだ。その言葉が示すように、球団内ではシーズン前半戦の段階で、選手事情を熟知した平田２軍監督を内部昇格させる案で一本化。金本前監督、矢野監督からのスムーズな移行を図ろうとした。ところが、藤原オーナーが球団案に対して態度を保留。そこに、阪急サイドの意向が見え隠れする。

　０６年１０月に阪急電鉄と阪神電鉄が経営統合して「阪急阪神ＨＤ」が誕生。その際、「タイガースは阪神電鉄に任せる」という内容の書面が取り交わされていた。だが、１６年もの月日で潮流は変わった。関係者によると、近年は監督人事が取りざたされるたびに、阪急サイドから、０５年優勝の岡田氏の名前が挙がっていたという。そして、今回の岡田氏の就任。１７年もＶから遠ざかり、“声”が次第に大きくなってきたのは想像に難くない。

　矢野監督はナインと喜怒哀楽を共有し、新たな監督像で選手に接してきた。関係者から「岡田さんは矢野監督と真逆のタイプ。今の選手ではどうなるのか」という声も聞こえてくる。岡田氏の起用は、チームに緊張感を生む“劇薬”。その注入が功を奏すか。（阪神担当キャップ・小松　真也）