阪神　ＣＳへブルペン総動員　残り６戦全勝締めだ　藤浪＆西純「第２先発」スタンバイ

　阪神・矢野燿大監督（５３）が１９日、甲子園での全体練習後、取材に応じ、し烈なＣＳ争いを勝ち抜く覚悟を口にした。広島と同率３位で、５位・巨人とはゲーム差なしとなった。残り６試合で６連勝フィニッシュへ、金村投手コーチは藤浪、西純を中継ぎスタンバイさせると明言。自慢の投手陣を総動員してＡクラスを死守する。

　もう負けられない。前夜１８日のヤクルト戦は拙攻＆拙守連発で今季２６度目の完封負け。ＣＳ進出へ、レギュラーシーズン最後の正念場だ。矢野監督は「目の前（の試合）をどう取るか。昨日もエラーで負けたり、点を取れないっていうのはファンの人に見せたくない。前を向いて。しょんぼりしててもしょうがない」とスパッと気持ちを切り替えた。

　残り６試合は自慢の投手陣を総動員して戦う。金村投手コーチは１８日・ヤクルト戦で先発した藤浪の今後の起用法について、改めて「第２先発」と明言。同戦では１９日に先発予定の西純も中継ぎでスタンバイしていた。

　同コーチは「（２０日の先発は）ヤギ（青柳）だから５回をしっかり投げてもらいたいというのはありますけど、１点でもリードしたら（第２先発を）つぎ込む形というのはヤギのためにもなる」と説明。ケラー、岩貞、浜地、湯浅、岩崎ら、勝ちパターンで投入する中継ぎ陣は盤石だ。そこにロングリリーフが可能な藤浪、西純が加われば、たとえ先発が序盤で崩れても、積極継投から勝機を見いだすことができる。

　この日、５位・巨人が勝ち、同率３位の阪神、広島にゲーム差なしまで迫ってきた。青柳、伊藤将はタイトル争いや個人記録もかかるが「間違いなく監督は勝利を優先しますし、本人たちも分かっている」と金村コーチ。とにかく、まずは連敗を止めたい。チーム一丸となって、Ａクラス死守を狙う。

　指揮官も誓いを新たにした。見据えるのは全勝フィニッシュだ。「（勝率）５割を目標っていうよりは、目の前の試合を勝っていく結果、６連勝になれば最高だし。それが結果的に５割を超えれば言うことはない」。指揮官にとって集大成となる残り６試合。最後まで前を向いて戦い抜く。