新日本プロレス、真夏のドル箱大会「Ｇ１」観客動員は苦戦もコロナ禍の中、１か月のロングラン大会完走

スポーツ報知2022年8月18日 21時5分
https://hochi.news/articles/20220818-OHT1T51323.html

◆新日本プロレス「Ｇ１　ＣＬＩＭＡＸ　３２」大会（１８日、東京・日本武道館）

　新日本プロレス真夏の最強決定戦「Ｇ１　ＣＬＩＭＡＸ　３２」の決勝が１８日、東京・日本武道館で行われた。

　東京五輪（延期）開催、新型コロナ禍などを理由に２０２０、２１年と２年連続で秋開催となったＧ１だったが、今年は３年ぶりの真夏開催に。史上最多の２８選手が参加し、２２年ぶりに４ブロック制４組に分かれての激突となった。

　７月１６、１７日の北海道・北海きたえーる大会２連戦で開幕し、８月１６、１７、１８日の東京・日本武道館３連戦まで全２０大会が行われた。２８選手の中にコロナ感染などによる欠場者もなく、１か月に渡るロングラン大会“完走”となった。

　ただ、コロナ禍の中、観客動員は苦戦。武道館３連戦のうち、ブロック最終戦が行われた１６日が３２２７人、４ブロックを勝ち抜いた４人が激突したファイナルトーナメント準決勝が行われた１７日が３１７９人、決勝の１８日が６７１６人と、武道館のフルキャパ約１万４０００人から見ると、寂しい数字となり、２階席中心に空席もあった。

　オカダ・カズチカの２連覇、４度目の優勝で幕を閉じた真夏の祭典。声を出しての応援が禁じられた観客は大きな手拍子、拍手で選手を鼓舞。新日創設５０周年のメモリアルイヤーの「Ｇ１」は選手、観客一体の熱い戦いが展開された。