【あの人は今】元NPBシーズン最多安打タイトルホルダーだったマートン、学校の職員として働いていた

　シーズン連続試合安打「30」の阪神の球団記録を保持してきたマット・マートン氏（40）がスポニチ本紙の取材に応じ、自身のレコードに並んだ近本に米国から祝福の言葉を贈った。「私は彼がうまくいくことを願っていた!ここまでたどり着いたのは、何という偉業でしょうか!」。海の向こうからも快挙を喜ぶ興奮がひしひしと伝わってきた。

　現在はテネシー州の学校職員として働いているという同氏。15年にタイガースを退団し、日本を離れてはや7年がたつが、古巣のチェックは欠かしていない。自身の球団記録に並んだ若き安打製造機・近本の存在も当然、認知。スピードと巧打を武器に1番や3番を任される後輩の“未来予想図”も描いた。

来年の阪神の監督の席空いてるで