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根尾昂を〝敗戦処理〟で使うな！ 中日ＯＢ進言「祖父江や谷元、福よりいい」
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投手登録となった中日・根尾昂投手（２２）に対し、チーム内外から敗戦処理ではなく、勝利の方程式として起用すべきだとの声が上がっている。
根尾は今季４度目の登板となった２２日のヤクルト戦（バンテリン）で４点ビハインドの８回から５番手でマウンドに上がると、わずか９球で１イニングを三者凡退でピシャリ。自己最速となる１５２キロをマークした上、スライダーなどキレキレの変化球も披露した。
球団ＯＢは「ここまで根尾の登板はいずれも大差をつけられた場面ばかり。だけど、現状の投球内容を見ると、祖父江や谷元、福よりもよっぽどいい球を放っている。立浪監督は根尾を『まだ怖さ知らずというところもある』と言っているようだが、逆に怖さ知らずで結果が出ているこんな時だからこそどんどん勝ちパターンで投入して度胸をつけさせてほしい」と指摘する。
確かに、ここまでの根尾はプロ初登板となった５月２１日の広島戦（マツダ）では９点ビハインドの８回から１イニング、同２９日のオリックス戦（京セラ）でも８点ビハインドの８回から１イニング、６月１９日の巨人戦（バンテリン）は４点ビハインドの９回二死から１人と、いずれも勝負の行方がほぼ決まってからの起用だった。その登板した４試合で根尾は計３回１／３を無四球、２安打無失点、防御率０・００と完璧に抑えている。
今季ここまで中日の勝利の方程式は７回は清水、８回はロドリゲス、９回はＲ・マルティネスが務めている。チーム関係者は「素晴らしい球を投げている根尾を勝っている６回、もしくは７回の男として起用するのは全然あり。この４人で立浪竜の勝利のカルテットとして確立すれば、人気面も期待できる」と切望している。
０―１０と一方的にやられた展開となった２３日のヤクルト戦（バンテリン）では、ここまでの立浪采配なら根尾が登板する可能性が高かったが、この日の根尾はベンチメンバーから外れた。
理由について立浪監督は「連投にならないように、初めは考えて使っていこうかなと思います」と説明。しかし、別のＯＢは「敗戦処理の〝あがり〟なんて聞いたことがない。いくら何でも過保護にし過ぎでは。現状は他のリリーフ陣が不甲斐ないし、根尾を一軍に帯同させる以上は勝利の方程式として起用してほしい」と訴える。
投手となった根尾は周囲の想像を超える進化を遂げており、どんどん期待は膨れ上がるばかりのようだ。
