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全米野球ファン「聞いてないよ～！」 エンゼルス・大谷翔平の欠場に視聴者落胆 米紙「事前に話し合うべき」
エンゼルスの大谷翔平投手（２７）の欠場が１３日（日本時間１４日）全米で大波紋を呼んでいる。１２日（同１３日）に本拠地アナハイムで行われたメッツ戦を欠場したのだが、タイミングが悪くこの試合は米スポーツ専門局ＥＳＰＮで「サンデーナイト・ベースボール」として全国中継されたのだ。
注目の二刀流スーパースターの欠場に野球ファンはガッカリしただろうが、ニューヨーク・ポスト紙（電子版）は「目玉選手の休養は数日前に話し合うべき」と報じた。今後、米国で議論に発展する可能性もある。
ベンチ裏が騒然となったのは試合開始３時間半ほど前だった。メッツ戦のスタメンに大谷の名前がなかったからだ。この試合はＥＳＰＮで米東部時間午後８時から「サンデーナイト・ベースボール」として全米中継されるだけに昨年、ア・リーグＭＶＰに輝いた目玉の大谷の欠場は“事件”だった。
ニューヨーク・ポスト紙（電子版）は「フィル・ネビン 大谷翔平からメッツとのＥＳＰＮゲームを休みたいと申し出た」と題して報じた。
「サンデーナイト――」はＥＳＰＮが全米中継する看板番組で、注目カードを放送することでファンからの注目度は高い。選手にとって自らをアピールする絶好の機会だ。今季はヤンキースやレッドソックスなど人気球団を中心に２５試合が予定されている。
同紙は「メッツ戦に大谷翔平が出場しない理由を語ったネビン氏ほど、プロフェッショナルなコーチや監督の中で、透明性のある人はいない」と理由を隠さずに明かしたネビン監督代行を評価するも、大谷の欠場は「スポーツ界で目立つようになった典型的な問題」と提言した。
ＮＢＡ（米プロバスケットボール）の全国中継された試合で、プレーオフを見据えスター選手を休養させ波紋を呼んだスパーズのポポビッチ・ヘッドコーチの事例などを挙げ「テレビ局や視聴者にとって、スター選手が健康にもかかわらず休むのは残念すぎる」。
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