阪神　藤浪晋太郎投手が先発再転向　１２・５差逆転Ｖへ矢野監督、先発ローテ“９人態勢”

　阪神・矢野燿大監督（５３）が１４日、自慢の投手層を生かした大逆転を見据えた。交流戦を１２勝６敗の２位で終え、最大１６だった借金は６。首位ヤクルトと１２・５差の４位だが、さらなる快進撃の気配を「もちろん感じる。ここで終わりだと誰も思っていない」と言い切った。２軍で出番を待つ“バックアップ”も含めた投手陣を「強みは強み」とフル活用し、昨季の雪辱をにらんだ。

　全体練習を再開し、最年長４０歳の糸井が「去年と真逆のことを起こしたい」と号令。前半の独走からツバメに逆転を許した昨年、最大７差は同じ交流戦終了時。指揮官も「嘉男（糸井）がみんなの声を代弁してくれた。全員が疑っていない」と呼応したが、残り７８試合のカギはリーグトップの防御率２・６５の投手陣だ。

　１３日に藤浪の出場選手登録を抹消。チーム事情で中継ぎを任せていたが「先発も疲れてくる。いろいろ起こり得ると思うと先発の方が」と、再び本職での調整を明言した。藤浪は「先発をやりたかったので、長いイニングを投げられるように調整できたら」と腕をぶした。ローテーションは安定しているが、３年目の西純が未知数など「先が読めない部分も」と有事に備えた。２軍では実績十分の秋山も控え、５月に支配下登録された才木も奮闘。誰かに疲労が見えたら即カバーする“９人態勢”。あるいは、それを上回る布陣で臨む。

　抑えの岩崎は先を見据えた休養のために出場選手登録を抹消され、同じ理由で戦列を離れていた湯浅が復帰。「そういうことができるレベル。８回湯浅、９回アルカンタラ」と救援全体を信頼したが、先発にも同じ戦術の土台をつくった。くしくも、昨季のヤクルトは余裕のあるローテーションを組み、虎を逆転してＶ。秘策で「真逆」を狙う。（安藤　理）