阪神、逆襲加速へ補強　新助っ人に元オリックス・ロドリゲスをリストアップ！

（日本生命セ・パ交流戦、ソフトバンク０－２阪神、１回戦、阪神１勝、７日、ペイペイＤ）勝った！　首位タイや～！！　阪神はソフトバンクに２―０で勝ち、敗れたヤクルトと並んで交流戦首位に立った。６連勝と波に乗る中、新外国人候補として２０２０年にオリックスに所属したアデルリン・ロドリゲス内野手（３０）＝パドレス３Ａ＝をリストアップしていることが判明。大逆襲を加速すべく、課題の攻撃力アップを狙い、マイナー通算２１５本塁打の大砲の獲得を目指す。

九回２死、梅野はファウルゾーンで飛球を捕ると、ガッツポーズ。今季２度目の６連勝だ。交流戦首位タイだ。タイガースがノリにノッてきた。セ・リーグではまだ最下位だが、大逆襲に向けて勢いがついてきた。

シーズンはまだ残り８３試合もある。昨季は５位で交流戦に突入したオリックスがセ・リーグ相手の戦いで優勝して、Ｖへと駆け上がった。阪神もさらに加速すべく、新助っ人獲得に動き出していることが分かった。〝恋人〟はマイナー通算２１５発のロドリゲス。海の向こうで、明らかな動きがあった。

米大リーグ、パドレス３Ａエルパソに所属するＲ砲は３日（日本時間４日）のソルトレイク戦に「４番・一塁」で出場し、４打数１安打。その後、欠場している。米代理人筋は「日本に行く準備をしている。交渉がまとまりつつあるのではないか」と明かした。

メジャー経験はないが今季は３Ａで４５試合に出場し、打率・２７２、１２本塁打、４６打点。自慢のパワーに加え、広角に打つ柔軟性を兼ね備える。

２Ａ時代の２０１８年オフにはロッテの入団テストを受験。積極的に活躍の場を求め、２０年にオリックス入りした際は阪神もリストアップをしていた。オリックスでは７月下旬に左手首に死球を受けた影響で５９試合の出場にとどまり、打率・２１８、６本塁打、２５打点だったが、７月１０日の日本ハム戦（京セラ）では逆転サヨナラ３ランを放つなど勝負強さを発揮。本職の一塁だけではなく三塁、外野も守れる。

阪神・嶌村球団本部長は今季の外国人戦略について「８（人）というところを念頭に」と方針を掲げ、長期的な視野で調査を進めてきた。来日４年目のマルテは、また右足を痛めて離脱中。２年目のロハスはこの日も「８番・左翼」でスタメン出場しながら二回２死一、二塁の好機で空振り三振に倒れるなど３タコで打率・１７９と低迷。野手陣が機能せず、開幕から得点力不足に悩まされてきた。今もチーム打率はセ最下位の・２３２。その〝穴〟を埋めるピースとなる。

他に元オリックス、楽天でＮＰＢ通算９６発のステフェン・ロメロ外野手（３３）＝ドジャース３Ａ＝やメジャー通算１１発のオースティン・ディーン外野手（２８）＝ジャイアンツ３Ａ、マイナー通算１１３発のＤ・Ｊ・ピーターソン内野手（３０）＝ロッキーズ３Ａ＝ら右打ちの大砲をリストアップしているもよう。慎重に調査を進め、戦力を充実させる。

打撃陣は一時の低迷を脱しつつあるとはいえ、この日も２点どまり。強力な投手陣を擁するだけに、大逆襲に必要なのはとにかく大砲。〝Ａ・ロッド〟が虎をグイグイと加速させる。

■アデルリン・ロドリゲス（Ａｄｅｒｌｉｎ　Ｒｏｄｒｉｇｕｅｚ）

１９９１年１１月１８日生まれ、３０歳。ドミニカ共和国出身。２００８年７月にメッツと契約してプロ入り。マリナーズ、オリオールズ、パドレスなどを経て１９年１２月にオリックスに入団。２０年は５９試合に出場して打率・２１８、６本塁打、２５打点。オフに自由契約となり、２１年はタイガース、今季はパドレスのマイナーに所属。マイナーリーグでは１２１９試合に出場し、打率・２７１、２１５本塁打、８３９打点。１９０センチ、９５キロ。右投げ右打ち。