新打順もOK　阪神・近本が在阪アナに明かしていた「3番への興味」

　阪神タイガースの中継などでおなじみの朝日放送テレビ・高野純一アナウンサーと、朝日新聞スポーツ部のトラ番記者が定期的に語る「虎バン主義」。6月は、交流戦で状態が上がってきたチーム、後半戦のカギを握る選手について語りました。

　大坂　6月から1番に島田海吏選手が入り、近本光司選手が3番に回りました。機能していますね。

　高野　オフに近本選手に話を聞いた時に、意外と3番に乗り気だったんです。走者をかえすところに興味を持っていたようで「打ってみたいですね。でも1番ですよね」と。チームを思っているからこそ出た言葉だと感じました。

　大坂　3番になった時に「打順どうこうよりは、まず自分のスイングをすることが大事」と話していたので意外です。どちらもチームを考えての発言なのでしょうね。

　高野　昨季終盤に1番を経験した島田選手も、はまっています。あとは外国人選手が活躍していれば理想だけど、現状ではこれがいいのかな。

　大坂　島田選手、中野拓夢選手、近本選手の1～3番は、いずれも俊足の好打者。1人でも出れば盗塁など足を絡めて、得点圏で中軸を迎えられます。

　高野　大山悠輔選手も良いです。どんどん勝負を挑んでくるパ・リーグの投手の直球をガツンと打っている。セ・リーグだと変化球を駆使して……という感じですが、対戦相手のデータが少ない交流戦ならではの攻めにうまく対応しています。リーグ最下位に沈んでいるけど、決して弱くないです。

　大坂　交流戦の最後はオリックスとの3連戦。相手先発は田嶋大樹、山本由伸、宮城大弥投手と予想されます。

　高野　好投手が相手だけに打線が試されますね。5、6点も取るのは難しいと思いますが、どう崩せるか。

　大坂　シーズン後半戦のためにも、交流戦で弾みをつけたいですね。今後のカギになりそうな選手は誰でしょうか。

　高野　近本選手も一人だと思います。打率も3割が当たり前の選手なので、まだ上がるでしょうし。

　大坂　少し気になるのが、いまだに本塁打がないことです。毎年10本近く打つ選手なのですが……。

　高野　今くらいで3、4本は出ていてもおかしくないですよね。自分の打撃を細かく分析している選手なので、本人にも答えは出ていると思いたい。このまま3番で固定となれば、長打は欲しいです。とはいえ本塁打性の当たりはあるのであまり心配はしていません。もう1人、挙げたいのが佐藤輝明選手です。

　大坂　打率2割7分6厘、31打点と悪くない数字なのですが、得点圏打率が2割1分9厘（いずれも5日現在）。寂しい数字です。

　高野　5月27日のロッテ戦、九回に放った本塁打のように、終盤の点が欲しいところで打てれば、一つ上のステージにいける。村上宗隆選手（ヤクルト）は高卒3年目で上がりました。佐藤輝選手は今年になるか来年になるか。牧秀悟選手（DeNA）はいつの間にか上がった感じがありますよね。

　大坂　牧選手は打率3割3分3厘で首位打者、15本塁打、得点圏打率も4割超です。岡本和真選手（巨人）も含めてセ・リーグに強打者も増えています。ただ佐藤輝選手だって素材も実力も負けていません。

　高野　一人に背負わせるわけにはいきませんが、活躍次第では勝率5割も、貯金もきっと見えてきます！