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NBAプレーオフ東地区決勝・第6戦 ヒートがセルティクスに勝利 ジミー・バトラーが47得点 3勝3敗で勝負は最終第7戦へ！
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東地区決勝の第6戦が27日にボストン（マサチューセッツ州）で行われ、第1シードのヒート（53勝29敗）が第2シードで地元のセルティクス（51勝31敗）を111―103（前半48―40）で下して3勝3敗。西地区ではすでにウォリアーズ（53勝29敗）がファイナル進出を決めているが、東地区の決着は29日に行われる最終第7戦にもつれ込んだ。
ヒートではジミー・バトラー（32）が46分の出場で今ポストシーズン自己最多の47得点をマーク。第3戦から第5戦までの3試合では計27得点と精彩を欠いていたが、第6戦では底力を発揮した。負けたら終わりという状況の試合（エリミネーション・ゲーム）でのヒートの従来の最多得点は、2010年6月7日の東地区決勝第6戦でレブロン・ジェームズ（現レイカーズ）が、同じボストンでセルティクスを相手にマークした45得点。バトラーはジェームズのチーム記録を12年ぶりに書き換えた。また9リバウンド、8アシスト、4スティール、1ブロックショットも稼ぐなど攻守両面での活躍が光った。
ここ2試合ともに精彩を欠いていたカイル・ラウリー（36）とマックス・ストルース（26）の先発ガード2人は第4Q終盤にそれぞれ6反則で退場となったものの、18得点と13得点。ヒートは第4Q残り1分25秒にP・J・タッカー（37）が1本目を外すまでフリースローを19本連続で成功（試合全体では25本中24本）させ、大腿部の付け根を痛めているタイラー・ヒーロ（22）を3試合連続で欠きながらも接戦をものにした。
セルティクスはこのシリーズのホーム最終戦に勝てば12年ぶり22回目のファイナル進出が決まっていたが無念の黒星。第3Q終盤で最大13点差をつけられながら第4Qの残り4分43秒にいったん勝ち越したが、同点3回、リードチェンジ3回となったこのあとのシーソーゲームを制することはできなかった。
今季のオールNBAファーストチームに選出されたジェイソン・テータム（24）は30得点と9リバウンドをマークしたものの、ターンオーバーは第4Qの4回を含めて7回。ベンチから出たデリック・ホワイト（27）が第4Q（28―29）の11得点を含む22得点、ジェイレン・ブラウン（25）も20得点を記録したが、ヒートのバトラーを最後まで抑え込むことができなかった。
なおNBAの今ポストシーズンのシリーズで第7戦を迎えるのは今回が3回目。セルティクスは準決勝（対バックス）に続いて2シリーズ連続で最終戦を経験することになった。
＜東地区決勝の日程＞
▼第1戦＝〇ヒート118―107●セルティクス
▼第2戦＝〇セルティクス127―102●ヒート
▼第3戦＝〇ヒート109―103●セルティクス（ボストン）
▼第4戦＝〇セルティクス102―82●ヒート
▼第5戦＝〇セルティクス93―80●ヒート
▼第6戦＝〇ヒート―〇セルティクス111―103●セルティクス
▼第7戦＝29日（マイアミ）
＊日付は現地時間。
