阪神・ウィルカーソン “巨人キラー” 襲名を快諾　日本語は「ちょっとずつ学んでいきたい」

　阪神は２１日の巨人戦（甲子園）を２―１で競り勝ち、連敗をストップ。助っ人右腕・アーロン・ウィルカーソン投手（３２）が７回３安打無失点の好投で、今季３勝目を挙げた。

「今日の全てだったと思う」と、今季初マスクだった女房役・長坂と息のあった配球で「全球種でしっかり制球ができたことがよかった」。１４０キロ中盤ながら球威ある直球とチェンジアップのコンビネーションが冴え、巨人打線で的を絞らせず。今季６試合目で自己最多を更新する７回、９７球の好テンポで、先発の役割を全うした。

　これで今季３勝のうち２勝が甲子園での巨人戦。試合後のお立ち台では「巨人キラーとお呼びしてもいいですか？」の問いに「ハッハッハ」と笑いながらも「ＯＫ！」サインを出し、最後は「タイガースファン、好きやねん」とやり、本拠地ファンから大喝采を浴びた。

　たどたどしい口調ながら「ちょっとずつ学んでいきたいと思ってるよ」と現在、日本語のレパートリーを増やすことにも励んでいることを明かした助っ人は、試合後もご機嫌だった。