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西武激変！チーム防御率「１２球団トップ＝２・４２」は春の珍事か投手王国再建か
東スポWeb
西武のエース・高橋光成は４連勝中だ（東スポＷｅｂ）
春の珍事か、それとも…。近年は投壊に泣かされ続けてきた西武のチーム防御率が激変している。１５日現在、２・４２と楽天を０・０９ポイント抑えてリーグ首位、トップがヤクルトの２・９０というセ・リーグを含め１２球団のトップに立っている。
昨年までチーム防御率は４年連続でリーグワースト。まさに劇的な改善だ。４連勝中のエース・高橋光成が登板８試合中、４試合でハイ・クオリティー・スタート（ＨＱＳ＝７回以上を自責点２以内）の防御率１・６７の安定感を見せ、ドラフト１位・隅田は１勝４敗ながら防御率は２・７０、２位・佐藤も２勝３敗と黒星先行ながら防御率３・９０と経験を積みながら試合を作っている。
そして今井の出遅れをエンス（２勝２敗、防御率２・５９）、スミス（１勝、防御率１・０８）の新外国人投手がカバー。ここ４年間、４・０７～４・８７のレンジにあった先発陣の防御率は現時点で２・９７と未知の数字をたたき出している。豊田投手コーチが就任した２０２０年以降、高位安定が続いているブルペン陣とようやくバランスが取れ、チーム防御率は西武らしからぬ数字が踊っている。
２０１８年オフにエース・菊池雄星（現ブルージェイズ）がメジャー流出して以降、ドラフト補強を含めて「投手王国再建」を標ぼうしてきた渡辺ＧＭにとっては、念願成就に片手をかけた感があるのかもしれない。
もちろん関係者が「去年だって春先の投手成績はよかった。油断禁物。問題は夏場以降」と警鐘を鳴らすように重要なのは今ではなく、シーズンをどう終わらせるかだ。西武投手陣の数字からも目が離せない。
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