あわせて読みたい
「最高レベル」の天然芝サッカー場、習志野市が人工芝に変更方針 サッカー関係者は反発 吉田麻也ら日本代表も反対署名
秋津サッカー場は１９８２年に開設された。青々とした天然芝が広がり、サッカー関係者の間でも、芝の状態は「国内最高レベル」と高く評価されている。
木々に囲まれていて相手チームに戦術が漏れにくいとして、日本代表の貴重な練習拠点としても利用されてきた。成田空港に近く、海外でプレーする選手が訪れやすい利点もある。今年１月にはワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選の中国戦を前に、南野拓実選手（リバプール）ら日本代表が非公開で練習した。
ただ、市にとっては天然芝の維持費が負担となっている。隣接する野球場と合わせて、年間で約３０００万円に上るという。
稼働率の低さも課題だ。１年のうち約２００日は芝を休めるために使えない。芝を傷めやすい競技に貸し出すことも難しく、地元のアメリカンフットボールチームですら、年１回しか試合を開催できていない。
このため、市は昨年３月、人工芝に切り替えることを前提とする改修方針の報告書をまとめ、今年３月に人工芝への変更を決めた。事業者の選定などを経て、数年後にも工事を始める予定だ。担当者は「人工芝は通年で利用でき、市民にもっとスポーツを楽しんでもらえる」と強調する。
これに対し、市サッカー協会は「最高の天然芝は、市が誇る価値の高いスポーツ施設だ」と反論する。２月には反対の署名活動を始めた。吉田麻也主将（サンプドリア）ら日本代表の選手も加わり、すでに２０００人を超える署名が集まっている。今月には市議会に提出する予定だ。
人工芝になると、日本代表の利用が途絶えるとの見方は強い。日本サッカー協会（ＪＦＡ）の担当者は、「行政側の判断は尊重されるべきだが、素晴らしい天然芝の練習環境は残ってほしい」と話す。
5/12(木) 15:15配信 読売新聞オンライン
https://news.yahoo.co.jp/articles/60d9f42a6d6e255206eb8ec4273b0e4c6e02bcc4
天然芝が広がる秋津サッカー場（千葉県習志野市で）
https://www.yomiuri.co.jp/media/2022/05/20220512-OYT1I50117-T.jpg?type=amp16x9
