「お父さんが同じ年齢でも、ここまで強くなかったんじゃないか」小川直也氏、全日本Ｖの斉藤立を称賛！

4/30(土) 6:15配信
東スポWeb

影浦心(左)を破り、優勝を決めた斉藤立（代表撮影）

　体重無差別で柔道日本一を争う全日本選手権（２９日、日本武道館）の決勝で、五輪２連覇の故斉藤仁さん（享年５４）の次男・斉藤立（２０＝国士舘大）が、世界王者の影浦心（２６＝日本中央競馬会）を下して初優勝。２０歳１か月は大会史上３位の年少記録で、１９８８年大会を制した父・仁さんとの父子Ｖは史上初の快挙だ。

　バルセロナ五輪９５キロ超級銀メダルの〝元暴走王〟小川直也氏（５４）は斉藤立について「大学３年で、全日本選手権を勝つなんて大したもの。自分の体を最大限に生かしきっているよね」とべた褒めした。

　自身は現役時代に斉藤の父・仁さんと激闘を展開し、仁さんが引退した後は日本代表コーチとして指導を受けた。五輪２連覇を達成した偉大な父と比較しても、こう断言する。「お父さんよりいいと思う。柔道はお父さんに似ているし、技の多彩さではお父さんのほうが今は上だけど、体の大きさが違うからね。斉藤先生は身長１８０センチだったけれど、息子は二回りデカい（１９１センチ、１６０キロ）。これは大きいし、お父さんが同じくらいの年齢でも、ここまで強くなかったんじゃないか」

　まだ２０歳だけに父を超える〝怪物〟に育つ可能性は十分あるという。もちろん「世界選手権（１０月、タシケント）の代表になって、（体の大きい）外国人選手相手に通用するかどうかが今後の試金石。体を生かした柔道を対外国人でどう融合させるかだよね」と今後の課題も挙げた。

　一方、決勝での２世対決が期待された長男の小川雄勢（パーク２４）は準決勝で敗れて３位。それでも「ベスト８以上は紙一重の戦いだったし、ヒザをケガしてからずっと良くなかったけれど、だいぶ復調してきた。ヒザが治って練習量も戻ると思うんで、さらに鍛えていってほしいね」と話した。

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