阪神・中野　１号２ラン「自分が一番ビックリ」　猛打ショー！自身初の４打点

　「ヤクルト３－１１阪神」（２４日、神宮球場）

　阪神・中野が走る速度を緩めた。一塁ベースを回り、喜びに沸く虎党の姿が目に入った。「切れないでくれ…という思いで走っていました。正直、自分が一番ビックリしたというのがあります」。同期入団の佐藤輝が先制２ランを放った後の初回２死一塁。金久保のスライダーをバットの芯に乗せ、右翼席に運んだ。

　「テル（佐藤）が打ってくれて、いい流れの中、打席に入れました」。開幕から１０７打席目で飛び出した１号２ランは、昨年５月４日・ヤクルト戦（神宮）以来、プロ２本目のアーチ。本塁を踏んでベンチに戻ると、矢野監督から金色の虎メダルを首にかけられた。

　振り返ればプロ１号を記録した昨年も神宮で、佐藤輝とのアベック弾で１１得点の大勝に導いた。「一緒にホームランを打つのは自分が打たない限り難しいですけど。テルと２人で出ている限りはチームに貢献できるように頑張っていきたいなと思っています」。互いに刺激し合い、苦境のチームを救いたいと奮闘する２年目コンビ。その後も背番号５１の勢いは止まらなかった。

　三回無死一、三塁では左前適時打。五回の左前打で開幕戦以来の猛打賞をマークし、八回には中犠飛を放って１０点目をたたき出した。１試合４打点はプロ入り以来初めて。矢野監督は「テルと拓夢（中野）が引っ張っていってくれたかなというね。そういう試合やったと思う」と褒めた。

　開幕から２６試合で５勝２０敗１分け。低迷する原因の一つに得点力不足が挙げられる。正遊撃手は「来週から全部勝つつもりで、全力でやっていきます。応援よろしくお願いします」とヒーローインタビューでファンに誓った。１１得点の大勝も次戦につなげなければ意味がない。中野のバットが鍵を握っている。