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アンガールズ田中、近道ではなかったゴールデンMC「積み上げてきたものが、つながった」
●想像以上の「おめでとうございます」
お笑いコンビ・アンガールズの田中卓志(46)が、24日にスタートするフジテレビ系バラエティ番組『呼び出し先生タナカ』(毎週日曜21:00～ ※初回は19:00～3時間SP)で、ゴールデン帯初MCに挑む。長年にわたり“キモカワキャラ”としてイジられ側のポジションで活躍してきたが、芸人になったときに志したゴールデン冠番組への野望は、ずっと持ち続けていたという。
1つ1つの仕事に全力で向き合い、ついにたどり着いた今回の挑戦。念願がかない、周囲の祝福にも喜びを噛み締めながら、遠回りしてきたからこそ出せるMC像を模索している――。
○■「こんな貴重な機会は全力でやりたい」
多ジャンルから呼び出したゲストに、学校にまつわる“一斉テスト”に挑戦させ、誤答には田中が愛情たっぷりにイジり倒していくという同番組。今回のオファーに、田中は「正直、僕みたいな者が『え～いいのかなあ』っていう気分もあったんですけど、やらせてもらえる人は一握りだから、『こんな貴重な機会は全力でやりたいな』という気持ちになっていきました」と心境を振り返る。
世間に発表されると、「本当にこんなにも『おめでとうございます』って言われるのかっていうくらい、皆さんに言ってもらいました」と、想像以上の周囲の反響があった。初回収録には、かつて出演していた『クイズ!ヘキサゴンII』のスタッフが駆けつけ、「いやあ、頑張ったね。MCは大変だと思うけど、とにかく気負わず頑張って」と声をかけられた。
さらに、田中は「お世話になってる有吉(弘行)さんから『いやぁ良かったなあ。お祝いしなきゃな』って、あんまり普段言わないようなことを言ってくれたり、よゐこの濱口(優)さんにも『今日収録なんやろ? がんばれよー』とか、あちこちで会った人に言われましたね」と明かす。
○■タモリ・たけしもMC経験の時間帯「あんまり考えない」
そんな祝福ムードに、「これを知らずに芸人人生が終わるところだったので、知れて良かったなと思います。それくらい、フジテレビの日曜9時の枠をやらせてもらうのは大きいことなんだなと逆に思いました。プレッシャーにもなるし、背中を押されてるような気にもなって、いろんな気持ちになりましたけど、そういう反響を受けて皆さんに支えているなと思いましたね」と実感した。
かつては、タモリ(『エチカの鏡』)や、ビートたけし(『オモクリ監督』)もメインを張っていた枠だが、「とんでもないMCの人たちがみんな上の人にいるんで、そこを考えたらキリがないというか、地に足がつかなくなっちゃうんで、その時間帯っていうのはあんまり考えなかったですね」とのこと。
重圧として捉えるよりも、「芸人になると決めたときに、いい時間で冠番組やれたらいいなと思って広島から出てきたので、今回はそれがかなった番組なんです」と、喜びを噛み締めていた。
今回の番組が決まってから「人の番組を見ると、MCの動きに異常に目が行くようになりました」と見方が変わったそうだが、「うまい人のMCを見ても参考になりませんわ(笑)。どうやっても『自分はここまでうまくできないな…』と思うので、それよりはパッションとか気持ちとか勢いみたいな、今自分が出せるものでやらないと、型崩すなと思って」という意識になったという。
芸人になったきっかけは、東野幸治への憧れ。その東野も、かつてダウンタウンなどにイジられていたポジションから、今やMCとして引っ張りだこの存在となっただけに、「年齢によってスタンスを変えて仕事をされてるんだなと思います」と共感しながらも、「ああいうビシビシ仕切っていくのは自分には合わないと思うので、自分らしいMC像を見つけられたら」と意気込む。
「よく『裏番組を気にする』とか言うじゃないですか。でも、『気にしてもしょうがないわ』と思って。まず俺は新人MCで、どの枠に行こうが相手が強敵なわけだから、もう気にせず自分の番組を面白くできたらなと。ビシビシ・カリカリ仕切っていくという人は他にいると思うんですけど、ずっとアンガールズで育ててきた空気感と、あとは時々ブチ切れるみたいなのを最近やってるんですけど(笑)、そんなのをうまく織り交ぜたような、なかなかいないようなMCを出せていけたらと思いますね」
○■初回収録で気づいたMCを支える立場「ありがたい」
そんな中で迎えた初回収録を終え、「芸歴21年やってきてるんで、そこで培ってきたものでやれたらと思っていたんですが、スタッフさんもそれが出やすい環境を作ってくれました。番組の軸をスタッフさんがしっかり作ってくれたんで、あとは自分がその軸を中心に動けるように。何か準備するというよりも、結局は自分がやってきたものしか手元にはないなと思いますね」と確信。
「あとは収録を繰り返しながら『こういうこと言えるな』とか広げていけたらなと思います。なにぶん新人なもんなので(笑)、ゴールデン帯のMCに必要なものってもっとあるのかもしれないですけど、まずは自分の形でやってみるという感じですね」と、柔軟に臨んでいく姿勢だ。
また、「僕ができないところ相方の長谷川(忍 ※副担任役)くんもすごくカバーしてくれて、助かりましたし、バラエティの出演メンバーが笑いを作ってくれるというのが、MCをやっているとすごくうれしいことなんだなっていうのが分かりました(笑)。本人は本人のためにやってるんですけど、MCの立場から見たら、1個1個の笑いが『ありがたいなあ…』って感じるというか。俺も今度からMCの人を喜ばせてあげたいなって、逆の立場から見て思いました」と発見が。
それを踏まえ、「自分的にはすごく充実していたというか、皆さんに頑張ってもらって、思っていたよりいい収録になった気がしますね」と謙虚に感謝しながら、「こんなチャンスをもらったので、自分としても成長しながらやって、スタッフさんに恩返しできたらと思います」と誓った。
●イジられてきた人間だからこそ許される空気
長年“キモカワキャラ”として、イジられる側で活躍してきた田中。MCへの野望は持ち続けていたが、「それよりは“求められたところでしっかりやる”という気持ちでずっとやってきたんです」と、自身の役割を全うしてきた。そうしていくうちに、仕事の内容に変化があったという。
「40代に入って、ちょっとずつ進行側の役割が増えてきたんですよ。『ゴッドタン』(テレビ東京)や『所さんお届けモノです!』(MBS)とか。あと、『にちようチャップリン』(テレ東)や『THE W』(日本テレビ)の審査員もそうですよね。いじられキャラの人が審査員なんてやらないじゃないですか。それに、『お笑いオムニバスGP』(フジ)で片っ端からツッコみまくるという仕事もやって、そうやってここ数年の仕事で積み上げてきたものが、結果的に今回につながったのかなという感じもあります」
決して近道ではなかったゴールデン冠番組のMC。しかし、遠回りしてきたからこそのMC像があるはずだ。『人志松本の酒のツマミになる話』(フジ)で、フットボールアワーの岩尾望について、「20代からハゲを受け入れて、後藤(輝基)さんに『謝れ!』って言われて、頭下げてハゲ露出して、これだけでも精神的につらいのに『ハゲとるやないか!』って叩かれて、それでもニコニコして。俺にはできない!!」と嘆いて松本人志らを爆笑させたトークは、今の時代に求められるという“優しさ”を持ち合わせているのを感じさせた。
「あれは本当に自分が感じたことで、『岩尾さんすごいなあ』という気持ちだったんですよ(笑)。でも、ずっとMCをやってる人が強く聞こえちゃうことも、僕みたいなこんな声と見た目で、これまでずっとイジられてきた人間から発すると、『あいつが言うんだったらいいや』みたいな空気が出せたらいいなと思いますね」
今回の抜てきを「間違いなくターニングポイント」と捉える田中。プライベートでは最近彼女ができたこともあり、「たまたまつながったというのはありますけど、この流れを上手く続けていけたらなと思いますね」と、今後を見据えていた。
●田中卓志1976年生まれ、広島県出身。広島大学卒業後、00年に山根良顕とお笑いコンビ・アンガールズを結成し、『爆笑問題のバク天!』(TBS)、『クイズ!ヘキサゴンII』『はねるのトびら』『バイキング』(フジテレビ)、『有吉弘行のダレトク!?』(カンテレ)、『おはスタ』(テレビ東京)などに出演。現在のレギュラー番組は、『世界の何だコレ!?ミステリー』(フジ)、『所さんお届けモノです!』(MBS)、『土曜はナニする!?』(カンテレ)、『有吉ぃぃeeeee!そうだ!今からお前んチでゲームしない?』『ぴったり にちようチャップリン』(テレ東)、『ツクランカー』(NHK Eテレ)、『突撃!隣のスゴイ家』(BSテレ東)、『オンエア決めろ!―笑武―』(BSJapanext)、『元就。』(RCC)、『アッパレやってまーす!水曜日』(MBSラジオ)、『アンガールズのカープ愛炸裂番組 カーティスト』(RCCラジオ)、『オールナイトニッポンPODCAST アンガールズのジャンピン』(ニッポン放送)。4月24日から、ゴールデン帯初MC番組『呼び出し先生タナカ』(フジ)がスタートする。
（中島優）
