「マイケル・ジョーダンのようだ」ロッテ・佐々木朗希の〝芸術性〟をメジャー関係者絶賛

4/14(木) 5:15配信
東スポWeb

無駄のないフォームで三振を量産する佐々木朗（東スポWeb）

　プロデビューわずか１４試合目の登板で、完全試合を達成したロッテ・佐々木朗希投手（２０）に、米国で「マイケル・ジョーダンのようだ」との声が上がっている。

　完全試合だけでもすごいのに、その内容も１試合１９奪三振（日本タイ）、１３者連続奪三振（日本新）といった記録ずくめ。プロの一流打者が凍りつくコースに決まる１６４キロの直球、自在な高さからカウント球にも勝負球にも使える１４８キロのフォークでの〝奪三振ショー〟は圧倒的で芸術的だった。

　メジャー関係者は「あれだけの背丈（１９０センチ）と長い手足を完璧に操作できているからフォームにムダがなく美しい。競技は違うが、一連の流れるような動作は全盛期のマイケル・ジョーダンのような芸術性がある」と「史上最高のバスケットボール選手」と呼ばれたＮＢＡの超スーパースターに匹敵するほど、佐々木のアスリートとしての資質の高さを評している。

　その上で「やはり圧倒的な投手は三振を奪って打者をねじ伏せるもの。ファンもそれを期待しているだろうし、彼の才能を分かりやすく証明する方法論。今年中に１９奪三振を超えてＭＬＢの殿堂入り投手らに〝並んで〟ほしい」と現在のメジャー記録でもある１試合２０奪三振への期待を語った。

　１００年を超えるメジャーの歴史の中で、この記録を達成した投手は４人。レッドソックス時代の剛腕ロジャー・クレメンスが２度（１９８６年４月２９日マリナーズ戦、９６年９月１８日タイガース戦）、カブスのケリー・ウッド（９８年５月６日アストロズ戦）、ダイヤモンドバックス時代のランディ・ジョンソン（２００１年５月８日レッズ戦）、ナショナルズ時代のマックス・シャーザー（１６年５月１１日タイガース戦＝現メッツ）の計５度だ。

　しかし、この５試合はいずれも完全試合やノーヒットノーランゲームではない。ＭＬＢとＮＰＢで舞台の違いこそあれ、完全試合の中で１９三振を奪った佐々木朗なら完璧に試合を支配した中で、もう一つ上の２０三振を奪うことも不可能ではないとメジャー関係者は期待している。

　もちろんタイ記録にとどまらず、いっそのこと〝世界新〟も…。覚醒した怪物には、周囲をワクワクさせるほどの夢がつまっている。

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