阪神・西勇 ２勝目スルリ　気迫の７回０封も降板直後にまさか　２番手・湯浅がＫＯ

　「中日２－１阪神」（１２日、バンテリンドーム）

　阪神・西勇輝投手が先発の仕事を全うした。大野雄との投げ合いに一歩も引かず、毎回の７安打を浴びても要所で踏ん張った。２番手で救援登板した湯浅が逆転を許し、２勝目は霧散。それでも、７回無失点の力投にチームは勇気づけられた。気迫の投球に虎党は希望を感じた。

　どんなピンチでも動じない。ありとあらゆる配球パターンを駆使して仕留めにかかった。０－０の五回２死三塁では、鵜飼を一飛に斬って窮地を脱出。コンビを組んだ坂本と入念に作戦を練り直し、内角高めに投じた速球で完璧に打ち取った。

　チームが開幕９連敗で迎えた前回登板の５日・ＤｅＮＡ戦で完封勝利。この日も引き分けを挟んで３連敗中の矢野阪神を救うべく、気迫の投球を見せた。

　「らしさはね。しっかり出たと思う。申し分ない」と矢野監督。西勇はＫＯを食らった直後の湯浅に歩み寄り、優しく肩をたたいて声を掛けた。敗戦後は何も言葉を発することなく、静かにバンテリンドームを後にした。