【野球】阪神・矢野監督と最後まで戦う！球団に途中休養させる考えなし

（セ・リーグ、巨人９―５阪神、巨人３勝、３日、東京ドーム）最後までやってもらう－。阪神は３日、巨人戦（東京ドーム）に５－９で敗れ、セ・リーグ記録を更新する開幕９連敗を喫した。スタートから３カード連続３タテという悪夢となったが、今季限りでの退任を表明してシーズンに臨んでいる矢野燿大監督（５３）について、球団に途中解任の考えなど、まったくないことがわかった。どんな苦境に陥ろうが、２０２２年が終わるまで戦い抜いてもらう決意だ。

大量６点ビハインドの九回。木浪、梅野の２者連続アーチで、黄色く染まった左翼席の虎党をわかせたのが、せめてもの意地だった。泥沼の開幕９連敗－。トンネルの出口は、いまだ光さえ見えない。試合後、矢野監督は厳しい表情で、言葉をつむぐしかなかった。

「『超積極的』『あきらめない』『挑戦する』とかを大事に戦ってきた。大きく変えられることって、俺も（思い）浮かばない。だからこそ目の前のことに集中して、一人一人が俺が変えてやる（という）気持ちで（戦う）」

手っ取り早い打開策などない。植え付けてきたスピリッツを、ナインが見せてくれることを信じるしかない。言葉の節々に苦悩がにじんだ。

一回、ガンケルがいきなり中田に満塁弾を浴びた。先週（３月２７日、ヤクルト戦）に先発で好投したＤ３位・桐敷（新潟医療福祉大）を中継ぎに回して、今季初先発させた助っ人が４回４失点と期待を裏切ると、打線もつながらず。開幕９連敗は１９７９年のヤクルトの８を更新するセ・リーグワーストとなった。

１月３１日。キャンプイン前日に今季限りでの退任を表明した。前代未聞の発表に当然、賛否両論あった。「賛」は結果で証明するしかなかったが、想定を超える、悲劇的な発進となった。

来年指揮を執らない監督に、やらせる意味はあるのか－。強い逆風、雑音も出てくる。しかし関係者の話を総合すると、球団サイドは、矢野監督をシーズン途中で休養させたり、解任する考えを、まったくもっていないことがわかった。

就任３年目の昨季、優勝したヤクルトに勝率５厘差で２位となり、クライマックス・シリーズもファーストステージで３位・巨人に敗退。直後に矢野監督は退任を申し出ていた。それを慰留し、託した２０２２年だ。何があっても、最後まで指揮をとってもらう。球団は腹をくくっていた。

矢野監督も、そんなフロントの決意に呼応するかのように「もうずっと（前向きな気持ちは）俺らの中でも大事にしている。でもこれだけ結果が出ないっていうことでね、さらにもっと、やっていかないと、という意識を持たないと」と必死に前を向いた。

指揮官が言う通り、いきなり大きく変えることはできない。しかし、環境は間違いなく、変わる。あす５日、甲子園開幕（ＤｅＮＡ戦）－。

「今は何でもきっかけにしたい。もがき苦しむ中から成長していけるものを見つけていきたい」

満員の聖地が待っている。ファンを喜ばせるのが矢野野球のはずだ。これ以上、泣かせることはできない。まずは１勝。勝つことでしか、ファンは笑顔にならない。

サンスポ

https://news.yahoo.co.jp/articles/9c0173dff6ebb8246b88e0e8681605666cecc4f8